Así como se ha podido ver una mejora tecnológica en los coches mediante la propia tecnología de electricidad, para dejar de depender de los combustibles, existe todavía un área de oportunidad para los aviones y cohetes que seguirían dependiendo en gran medida de estos. Si los inventos han estado presentes para mejorar la industria aeroespacial, no se ha puesto suficiente atención en la autonomía de ellos; es algo que se ve complicado.
Sin embargo, una empresa estadounidense ha sorprendido con la presentación de una familia de combustibles que podría incrementar el rendimiento energético hasta en un 32%. Salir del combustible tradicional que se utiliza en aviones es lo que se busca.
CycloKinetics cree en una nueva propuesta para brindar mayor autonomía a los aviones y cohetes
De acuerdo con lo presentado, se trata de un combustible compuesto por hidrocarburos cicloparafínicos. Se hace una alteración de la geometría molecular para que se creen estructuras en forma de anillo. Así es como se puede empaquetar una mayor cantidad de átomos de carbono e hidrógeno en el mismo volumen. Este combustible es un sustituto directo de aquellos que utilizan los hidrocarburos lineales y ramificados, que por lo general limitan la densidad de energía.
Respecto al incremento del 32% en la densidad energética, se habla de que pueda tener mayor kilometraje. Poniendo un ejemplo práctico, un avión de 2.800 kilómetros podría llegar con este nuevo combustible hasta los 3.600 kilómetros. Se podría prolongar el tiempo de vuelo de los vehículos de reconocimiento hasta en un 30%. Existe un mejor cuidado del motor debido a que los carburantes eliminan el azufre y otros compuestos que pueden acumular los depósitos de carbono abrasivos.
Tienen una estabilidad térmica increíble, pueden absorber calor sin obtener degradación y soportan también temperaturas extremas bajas sin tener un cambio en la fluidez, especialmente cuando se vuela a gran altitud. La empresa está fabricando tres variantes para cubrir las diferentes necesidades de la industria. CycloJP para los aviones de turbina y sistemas no tripulados, CycloRP para sustituir el queroseno refinado en los cohetes de propulsión líquida y CK-10 en misiles de crucero.
Puede ser muy atractivo de inicio para el sector militar; están pidiendo más autonomía sin mermar la capacidad de carga en las misiones donde puede priorizarse por encima del costo. Su método de fabricación es costoso, ya que se hace un procesado de fermentación y catálisis patentado. La producción de CycloKinetics está posicionada en los 227.000 litros anuales con planes de ampliarse para el próximo 2027. Veremos si la marca puede convertirlo en una realidad cuando comience a recibir el interés por sus posibles clientes. Cuando pueda consolidar sus productos, esto marcará prácticamente el futuro hasta que venga otra opción completamente distinta.