El papa León XIV ya está en España. El pontífice ha aterrizado este sábado por la mañana en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, en el inicio de una visita oficial que se alargará hasta el 12 de junio y que tendrá parada en Madrid, Barcelona y Tenerife. El avión en que viajaba, de la compañía ITA Airways, ha llegado a la zona del pabellón de Estado, donde lo esperaban Felipe VI y Letizia. Los monarcas han recibido al papa a pie de escalera del avión, después de que el aparato abriera las puertas a las 10:33 h. León XIV los ha saludado brevemente en castellano y, acto seguido, se ha dirigido con ellos hacia el comité de bienvenida, encabezado por el presidente del Govern español, Pedro Sánchez. También estaban el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares; el ministro de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños; la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, y el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida.
La llegada del pontífice se ha hecho con honores de Estado. Desde que el avión papal ha sobrevolado territorio español, a la altura de Mallorca, ha sido escoltado por dos cazas del Ministerio de Defensa. En la pista de Barajas también había formado un batallón de honores de la Guardia Real, mientras el nuncio apostólico, monseñor Piero Pioppo, y el jefe de Protocolo del Estado, Miguel Tortajada, han subido al avión para recibir al papa y acompañarlo en el descenso por la escalerilla.
En el interior del pabellón de Estado, León XIV ha saludado a un grupo de familias de la diócesis de Madrid, entre las cuales había niños con necesidades especiales procedentes de diferentes vicarías. Antes de trasladarse al centro de la capital española, los Reyes han mantenido un breve encuentro privado con el pontífice en el salón de honores del pabellón de Estado, con la presencia también de Pedro Sánchez.
Ceremonia solemne en el Palacio Real antes de continuar hacia Barcelona
Después del recibimiento en Barajas, el papa se ha desplazado hacia el Palacio Real, donde estaba prevista la ceremonia oficial de bienvenida. León XIV tenía que entrar en la plaza de la Armería escoltado por el Escuadrón de Escolta Real a caballo, antes de recibir la tradicional salva de 21 cañonazos, la máxima distinción militar reservada a los jefes de Estado. También estaba prevista la interpretación de los himnos de la Ciudad del Vaticano y del Reino de España.
En el Palacio Real, el pontífice será recibido nuevamente por los Reyes, con la presencia de la princesa Leonor y la infanta Sofía en la tribuna de honor. Después de la revista a la guardia de honor y el saludo a las delegaciones oficiales, Felipe VI y León XIV pronunciarán discursos ante unos 250 invitados, entre representantes de los poderes del Estado, miembros del Govern, presidentes autonómicos, expresidentes, formaciones políticas, cuerpo diplomático, agentes sociales y representantes de la Conferencia Episcopal Española.
La visita de León XIV continuará este domingo con la misa prevista en la plaza de Cibeles, en Madrid, donde también asistirán los Reyes. Más adelante, el pontífice viajará a Barcelona, donde la Sagrada Familia tendrá un papel central en los actos programados, y cerrará su viaje en Tenerife el 12 de junio.