La famosa marmota Phil ya ha hecho su tradicional pronóstico del tiempo al estado de Pensilvania, en los Estados Unidos, y ha pronosticado que la primavera se adelantará este año. La localidad de Punxsutawney ha celebrado, como cada 2 de febrero, el clásico día de la marmota, un acontecimiento en el cual asisten miles de personas para conocer la "predicción" de Phil. Si cuando el roedor sale de la guarida voz su sombra, quiere decir que habrá seis semanas más de invierno en el país y, en caso contrario, significa que la primavera llegará antes de forma prematura.
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La zona rural de Gobbler's Knob, el "hogar" de Phil, es el lugar donde se celebra esta ceremonia festiva que empieza por la noche y concluye en la madrugada, cuando los responsables del club de la marmota, preparados con sus vestidos de gala y sombreros de copa, llegan para "conversar" con el animal y conocer la predicción.
El pronóstico de Phil, una tradición histórica
El protagonista del acto es una marmota bautizada como Phil que vive en las afueras de Punxsutawney, en Pensilvània, Estados Unidos. El animal se despierta de su periodo de hibernación el 2 de febrero y pronostica cuánto de tiempo le queda en invierno. Es una tradición muy instaurada entre los ciudadanos de esta población, en especial, por la teatralidad que acompaña el acto. Desde 1886, Punxsutawney organiza el Día de la Marmota (Groundhog Day, en inglés) un festival el 2 de febrero para celebrar el famoso momento en que Phil hace su predicción. La marmota es tan famosa que ha conocido a grandes personalidades estadounidenses como el expresidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, o la presentadora Oprah Winfrey. Incluso tiene una especie de guardaespaldas conocidos como "inner circle" que la cuidan. Estos dos vasallos —con traje y sombrero de copa— son los encargados de anunciar durante la ceremonia la decisión de Phil.
La tradición empezó en Europa como el Día de la Candelaria, y los alemanes que se establecieron en Pensilvània en 1700 instauraron esta costumbre. Su nombre completo es "Punxsutawney Phil, vidente de videntes, sabio de sabios, pronosticador de pronosticadores y profeta extraordinario del clima".
Aciertos de la marmota Phil
Según el Punxsutawney Groundhog Club, sus profecías han sido correctas "el 100% de las veces". Un hecho que puede provocar en los que esperan impacientes que llegue la primavera, ya que habitualmente la marmota pronostica 6 semanas más de invierno. De hecho, durante los casi 140 años de historia de predicciones, más de las tres cuartas partes del tiempo ha determinado que el clima de frío se alargue más tiempo. Menos del 15% de las predicciones han avisado de un inicio próximo de la primavera. El pronóstico más reciente para al inicio de la primavera fue en el 2020, y acertó, ya que se registraron temperaturas superiores a la media en febrero y marzo. En cambio, en el 2019 hizo una predicción similar, pero el invierno siguió con temperaturas por debajo de la media tanto a febrero como a marzo.