El presidente de Rusia, Vladimir Putin, lidera por cuarto año consecutivo la lista de personas más poderosas e influyentes difundida por Forbes. En esta ocasión, el presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump, ocupa la segunda posición.

Este listado recoge a 74 hombres y mujeres de todo el mundo teniendo en cuenta varios ámbitos como: recursos financieros que controlan, cantidad de gente en la que influyen con sus decisiones y su ámbito de influencia. Por lo tanto, Forbes no incluye únicamente a líderes políticos, sino también empresariales y sociales.

Putin vuelve a ocupar el primer lugar por haber extendido el alcance y la influencia de Rusia "a cada rincón del planeta", desde Siria hasta Estados Unidos, según la revista, que elabora este exclusivo club desde hace ocho años.

Para Forbes, independientemente de que sea cierta la teoría según la cual el Kremlin interfirió en el proceso electoral en favor de Trump, el poder de Putin "podría crecer de manera desmesurada" durante los próximos años al tener un aliado en la Casa Blanca.

La revista menciona que, a pesar de las sanciones y la crisis económica que afecta al país, que han bajado el nivel de vida de los rusos, las encuestas le otorgan una aprobación del 80%.

Con respecto a Trump, que pasó de ocupar el número 72 de esta lista en el 2015 al segundo lugar este año, la revista destaca que cuando asuma el cargo, el próximo 20 de enero, se convertirá en "el primer presidente millonario de los Estados Unidos".

Merkel "último bastión liberal"

En tercer lugar está la canciller alemana, Angela Merkel, clasificada como la mujer más poderosa del mundo y considerada "el último bastión del poder liberal en Occidente" ante el ascenso imparable del populismo y de los movimientos de derechas.

Según Forbes, Merkel ha sido la encargada de mantener "un frente europeo unido" después del Brexit en el Reino Unido, equilibrar la creciente influencia rusa en el continente y gestionar la entrada de migrantes en Alemania en los últimos años.

El secretario general del partido comunista de China, Xi Jinping, ocupa el cuarto lugar por su lucha en favor de "mayores alianzas económicas y de seguridad para China" y por haber aumentado su influencia en los asuntos políticos a Hong Kong y Taiwán.

El papa Francisco, quinto

Del papa Francisco, que aparece en quinto lugar y se convierte en el primero de los tres latinoamericanos de la lista, la revista destaca que es el "líder espiritual" de casi una sexta parte de la población mundial (1.300 millones de personas).

Además del papa argentino, aparecen en el ranking de Forbes el multimillonario mexicano Carlos Slim, uno de los hombres más ricos del planeta, en el lugar 17, y el presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, en el 54.

Completan los diez primeros puestos la presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen; el cofundador de Microsoft Bill Gates; el exdirectivo de Google Larry Page; el primer ministro indio, Narendra Modi, y el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, el más joven.

Obama cae hasta el puesto 48

Barack Obama, actual presidente de los Estados Unidos, ocupó el tercer lugar en el ranking del 2015, pero en la edición de este año ha caído hasta el número 48, en tanto que abandonará la Casa Blanca a partir de enero.

Aparecen por primera vez en esta lista el vicepresidente electo norteamericano Mike Pence, en el puesto 69, y el presidente de Blackstone Group, Stephen Schwarzman, que ocupa el número 52, que ha sido nombrado miembro del panel de asesores económicos de Trump.

Otras de las nuevas personalidades que se incluyen en la lista son la primera ministra británica, Theresa May (número 13); el ministro de Energía de Arabia Saudí, Khalid Al-Falih (número 49) y el presidente de Siria, Bashar al-Assad, que ocupa el 63.