Circular por la AP-7 es gratuito desde el 31 de agosto de 2021, cuando se levantaron los peajes. Sin embargo, desde entonces, la vía ha multiplicado el volumen de vehículos y, en consecuencia, también las retenciones y el número de accidentes, especialmente por la mayor presencia de camiones de mercancías. El Govern es consciente de ello y el president Salvador Illa ya planteó este julio por primera vez que "quizás nos equivocamos" cuando se levantaron los peajes. Ahora, sin embargo, una vez que el debate se ha reabierto, el ejecutivo catalán estudiará si recuperarlos o no. Así lo ha afirmado la consellera de Interior, Núria Parlon, que ha aseverado que esta posibilidad está sobre la mesa en el plan de choque para mejorar la autopista, porque "tenemos un problema".
La consellera ha avanzado este viernes en una entrevista a EFE que este otoño se creará un grupo de trabajo interno en el Govern para analizar diferentes estrategias encaminadas a paliar la congestión y el elevado número de accidentes en la AP-7. En este grupo de trabajo participarán las conselleries que tienen competencias en la materia y que trabajan en la mejora de esta autopista que vertebra Catalunya de norte a sur, según ha concretado Parlon. La titular de Interior ha apuntado que ahora esta comisión estudiará "las posibles soluciones". Más allá de los peajes y otras medidas que ya se aplican, Parlon ha planteado que la autopista requiere grandes obras, como ampliar la zona sur de la autopista con tres carriles. Sin embargo, ha avisado de que no será rápido, ya que todavía queda que se apruebe el proyecto, licitarlo y hacer las obras.
El Servei Català de Trànsit es consciente de la problemática desde hace tiempo y ya ejecuta o pondrá en práctica pronto una decena de medidas para tratar de paliar la siniestralidad y el colapso de la autopista. Por ejemplo, se está desarrollando una aplicación móvil que enviará avisos con mensajes de voz a los conductores de esta infraestructura con información "clara" y en directo cuando se produzcan accidentes o congestión y que dará vías alternativas para tomar. Esta podría estar en funcionamiento ya el próximo otoño. También se trabaja en instalar tramos de velocidad variable con el apoyo de la inteligencia artificial, a lo largo de 150 kilómetros, entre Maçanet de la Selva (Selva) y el Vendrell (Baix Penedès). Esto empezará a desplegarse en los próximos meses. Además, se está diseñando con la ayuda de la IA un sistema de predicción de accidentes. La consellera Parlon ha apuntado que este aparato está ya muy avanzado.
En el tramo de la AP-7 en las Terres de l'Ebre, cuando la autopista se reduce a dos carriles y donde se registra un mayor número de accidentes, se está instalando un sistema de velocidad variable con señalización, medida que se suma a otras que ya se implementaron hace tiempo, como la prohibición de adelantamientos para los camiones. De igual forma, Trànsit y efectivos de tráfico de los Mossos d'Esquadra están intensificando los macrocontroles a camiones en esta zona de la AP-7, en diferentes puntos y horarios, para vigilar cuestiones como el mantenimiento de los vehículos, la ITV o el tacógrafo. También se está implementando el control de la velocidad en los 344 kilómetros de autopista con los seis nuevos carro-radares, que se suman a los cuatro que ya operaban.
Illa: "Quizás nos equivocamos, ¿no?"
El president Illa reabrió el debate en torno a los peajes de la AP-7 cuando a principios de julio llegó al Parlament el problema de la siniestralidad y el colapso de la autopista. "Hagamos todos una reflexión colectiva. Yo la haré hoy. ¿Quizás nos equivocamos, no, cuando alegremente todos pedíamos 'fuera peajes'?", planteó Illa, en una respuesta a los Comuns sobre la posibilidad de prohibir a los camiones hacer adelantamientos en la AP-7. Entonces, el president admitió que "es verdad que hay un problema en la AP-7" e hizo un llamamiento a la "responsabilidad" ante las reticencias que genera la idea de recuperar los peajes. "Yo pido realismo. Yo estoy dispuesto. Y hemos empezado a estudiar cosas. Pero espero que todos estemos a la altura", apuntó Illa.
Junts aboga por la viñeta
Desde la oposición, Junts per Catalunya apuntó en la dirección de implementar una viñeta en la autopista. La líder de Junts en el Congreso de los Diputados, Míriam Nogueras, afirmó este julio que se debería optar por este modelo que ya existe en otros países europeos, de manera que se pague "por el uso". "No hay que hacer inventos, la solución la tiene delante de las narices desde hace muchos años", apuntó, defendiendo la retirada de los peajes en 2021. "El problema no es que los catalanes decidiéramos que se nos tenía que dejar de vaciar los bolsillos", planteó Nogueras.