Hasta hace pocos años, hablar de odontología veterinaria especializada era prácticamente un oxímoron. Las clínicas veterinarias podían hacer limpiezas o extracciones sencillas, pero no existían centros dedicados exclusivamente a la salud dental de los animales. Esta realidad ha cambiado con la llegada de Odontovets en Barcelona, la primera clínica veterinaria de odontología de toda Catalunya, que ha situado al país en el mapa de la medicina veterinaria más avanzada.
Detrás de este proyecto está el veterinario Ignacio Velázquez Urgel, una figura de referencia internacional que cuenta con la diplomatura americana y europea en odontología veterinaria, una distinción que solo ostentan cuatro personas en todo el Estado. Con una trayectoria forjada entre España y Estados Unidos —donde se formó en la prestigiosa Universidad de Pensilvania (UPenn)—, Velázquez decidió fundar Odontovets tras años dirigiendo el servicio de odontología y cirugía maxilofacial en Ars Veterinària.
“El servicio creció mucho y vi que era el momento de dar el paso y crear un espacio propio, totalmente dedicado a esta disciplina”, explica. “Queríamos un centro donde se pudieran aplicar las técnicas más avanzadas y ofrecer el mismo nivel de odontología que a un paciente humano, pero adaptado a cada especie”.
Especialización y tecnología al servicio de la salud animal
Odontovets ofrece tratamientos de odontología avanzada para perros, gatos y otras especies, y cuenta con equipamiento tecnológico de última generación. “Hacemos odontología restauradora, cirugía maxilofacial, tratamientos de canales o reconstrucciones complejas”, explica Velázquez. “Lo único que no hacemos son implantes dentales, y es por una cuestión ética, no por falta de capacidad técnica”.
"Hay que cepillar los dientes de los animales, como hacemos con los nuestros"
A diferencia de los procedimientos generales que se realizan en la mayoría de las clínicas veterinarias, Odontovets trabaja con protocolos clínicos muy similares a los de la odontología humana. El objetivo no es solo resolver patologías, sino mantener los dientes naturales de los animales tanto como sea posible. “Muchas veces nos llegan pacientes con dientes fracturados o muy infectados, que cualquier otro centro daría por perdidos. Poder salvar estos dientes y restaurarlos es muy satisfactorio”, añade.
Entre las patologías más frecuentes que tratan se encuentran la enfermedad periodontal y las lesiones inflamatorias de los tejidos que rodean el diente, muy habituales en perros y gatos adultos. “Son problemas que a menudo pasan desapercibidos, pero afectan gravemente la salud general del animal. Por eso insistimos mucho en la prevención y en la higiene dental diaria: hay que cepillar los dientes de los animales, como hacemos con los nuestros”.
Ciencia, investigación y colaboraciones internacionales
Uno de los rasgos distintivos de Odontovets es que combina su actividad clínica con una intensa labor de investigación científica. “Tener un gran volumen de casos clínicos nos permite obtener datos reales y hacer estudios que ayuden a mejorar la práctica veterinaria en todo el mundo”, explica Velázquez.
La clínica participa en proyectos internacionales con universidades e instituciones de referencia, como la UPenn, la Universidad de Portugal o diversas farmacéuticas especializadas. Sus estudios incluyen desde animales domésticos hasta especies marinas o salvajes, con una visión global de la odontología veterinaria.
Recientemente, Odontovets ha colaborado en una publicación pionera sobre otáridos —focas y leones marinos— que ha permitido estandarizar protocolos odontológicos para estos animales. “Ha sido un estudio multicéntrico con veterinarios de todo el mundo”, explica. “Queríamos establecer unas bases para que otros profesionales puedan trabajar con criterios unificados”.
Además, el equipo de Odontovets desarrolla y publica técnicas propias, como la validación de un método para colocar coronas protésicas en gatos, una práctica casi inexistente a escala mundial. “Es una línea de investigación apasionante. Estamos abriendo caminos nuevos que pueden mejorar mucho la calidad de vida de los animales”.
Formación y divulgación: compartir el conocimiento
La misión de Odontovets va más allá de la clínica y la investigación: también quiere formar e inspirar a otros profesionales. Ignacio Velázquez participa activamente en posgrados y programas de formación especializada, tanto en España como en el extranjero. “Nos gustaría que todos los veterinarios tuvieran una buena base de odontología, porque las enfermedades dentales son mucho más frecuentes de lo que se piensa”, explica. “Nosotros nos centramos en los tratamientos más avanzados, pero es esencial que en las clínicas generales sepan detectar y tratar los casos más comunes”.
Según él, el futuro de la veterinaria implica replicar el modelo médico humano, con especialistas que trabajen en red. “Igual que no vamos al médico de cabecera para que nos haga una endodoncia, tampoco deberíamos esperar que un veterinario generalista lo haga todo. Hacen falta referentes y centros especializados”.
Una nueva etapa para la odontología veterinaria
Con solo unos meses de vida, Odontovets ya se ha consolidado como un referente nacional en odontología veterinaria. “Es el inicio de un proyecto a largo plazo”, asegura Velázquez. “Queríamos crear un centro donde la ciencia, la tecnología y la pasión por los animales fueran de la mano, y creo que lo estamos consiguiendo”.
Desde su espacio en Barcelona, su equipo trabaja con la convicción de que la salud dental también es salud global, y que cuidar los dientes de los animales es una manera directa de mejorar su bienestar y su calidad de vida.
“Cada diente que conseguimos salvar es una pequeña victoria”, concluye. “Para nosotros, la odontología veterinaria no es un complemento: es una especialidad con todo el rigor, la investigación y la vocación de ayudar que tiene la medicina humana”.
Odontovets combina práctica clínica, investigación y formación para llevar la salud dental animal al siguiente nivel. Un centro pionero, liderado por un experto internacional, que ya está cambiando el paradigma de la veterinaria en Catalunya.