La periodista Soledad Gallego-Díaz ha fallecido este martes, en Madrid, a los 75 años. El anuncio de la muerte lo ha hecho el diario para el que trabajó toda una vida y del que fue la primera mujer directora, El País, en cuyas página se precisa que Gallego-Díaz se encontraba recientemente muy afectada por un cáncer. Numerosos profesionales del periodismo que la conocieron han expresado sus condolencias, así como autoridades y figuras públicas.

Gallego-Díaz es conocida por su larga y exitosa trayectoria profesional. Fue la primera mujer que dirigió El País, entre 2018 y 2020, tras un periodo convulso para la cabecera española. También fue corresponsal en numerosas capitales de todo el mundo, como Bruselas, Londres, París, Nueva York o Buenos Aires; y enviada especial para grandes acontecimientos como la caída de la URSS. Antes de la dirección del diario al final de su etapa profesional, a lo largo de las décadas fue directora adjunta con Juan Luis Cebrián, Joaquín Estefanía y Jesus Ceberio; cronista política; delegada del diario en Andalucía; defensora del lector; y editorialista. La periodista había recibido los premios Salvador de Madariaga, Margarita Rivière, Francisco Cerecedo, Cirilo Rodríguez y el Ortega y Gasset a la Trayectoria Profesional.

Nacida en Madrid el 25 de abril de 1951, Sol Gallego-Díaz era hija de una mujer cubana que fijó su residencia en España en 1936 y de José Gallego-Díaz, un matemático de reconocida ideología comunista nacido en Úbeda (Jaén). Su padre fallecido en accidente de tráfico en Venezuela, en febrero de 1965. Ella pasó su infancia entre las ciudades norteamericanas de Palo Alto y Nashville. Posteriormente, cursó estudios de Filosofía y Letras en la Universidad Complutense y en 1972 se diplomó en la Escuela Oficial de Periodismo de Madrid.

El mismo año en que se graduó, aún bajo la dictadura, comenzó a trabajar como redactora de la Agencia Pyresa —vinculada al Movimiento Nacional—, de la que fue despedida en 1975 por participar en una huelga. En marzo de 1977 comenzó a colaborar en la sección de Política del recién nacido diario El País en cuya sección desembarcaria después como redactora. Ese mismo año, cuando ella tenía 26, logró en exclusiva un borrador de la Constitución de 1978, que entonces solo corría en entornos privilegiados, y lo publicó en la revista Cuadernos para el Diálogo para todos los ciudadanos, lo que le costó sus críticas.

Gallego-Díaz también fue creadora de la sección Mujeres en su diario y ocupó el puesto de adjunta a la dirección. A lo largo de su carrera realizó crónicas políticas y entrevistó a figuras como Felipe González, Mariano Rajoy, Pasqual Maragall o Manuel Chaves. En octubre de 2008, se fue como corresponsal a Buenos Aires, para cubrir la etapa de la presidenta Cristina Fernández de Kirchner. Tras su regreso a España, a partir de 2012 continuó publicando sus columnas y fue miembro del Comité Editorial de El País.

El 8 de junio de 2018 fue nombrada la primera directora de El País, sustituyendo en el cargo a Antonio Caño, tras una etapa convulsa. Durante los dos años que permaneció en su dirección se mantuvo como líder de lectores, con 1.069.000 (segunda oleada EGM 2018) y 1.004.000 (primera oleada EGM 2020). Bajo su dirección, el 1 de mayo de 2020 se implantó la suscripción digital de pago del periódico, impulsada para garantizar la supervivencia del proyecto en la era digital. Una medida que retrasó unos meses a causa de la pandemia, para mantener en abierto esa información sanitaria esencial. También fue la directora que inició la macroinvestigación sobre la pederastia en la Iglesia católica que mantiene el diario. 

Diversas figuras públicas han expresado sus condolencias. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha expresado su “cariño” para la que ha descrito como "una de las grandes periodistas de nuestro país", a quien ha descrito como un "referente de rigor, independencia y compromiso con la verdad". El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, ha afirmado que el legado de Gallego-Díaz "permanecerá como un referente imprescindible" en tiempos de desinformación. El ministro de Presidencia y Justicia, Félix Bolaños, la ha descrito como "una mujer que abrió caminos". También se han despedido de ella compañeros de profesión o en el diario como Isaías Lafuente, Rosa Montero, Maruja Torres, Aimar Bretos, Carlos E. Cué, Neus Tomàs o el actual director de El País, Jan Martínez Ahrens.