Unos 160 calderones comunes (Globicephala melas) se han quedado varados en una remota playa de la localidad de Dunsborough, en el suroeste de Australia, de los cuales al menos 26 han muerto, según informaron este jueves fuentes oficiales. "Tenemos entendido que hay cuatro grupos de hasta 160 calderones en total repartidos a lo largo de unos 500 metros", indicó hoy el Servicio de Parques y Vida Salvaje del estado de Australia Occidental en Facebook, al precisar que 110 de ellos están muy cerca de la costa. "Por desgracia, 26 ballenas se han quedado varadas en la playa y han muerto", ha agregado este organismo estatal.
28 #whales have died after a mass stranding on the west coast of #Australia. 160 pilot whales were beached across a 500-meter-long area on 25th. The majority of whales that could return to the ocean have swum further from the coast and traveled north. The cause remains unknown. pic.twitter.com/liAPb6wVrp
— CGTN Global Watch (@GlobalWatchCGTN) April 26, 2024
La opción más humana: la eutanasia
El Servicio de Parques ha desplegado equipos de expertos en un área conocida como la entrada de Toby, a más de 250 kilómetros al sur de la ciudad de Perth, para evaluar la situación de estos mamíferos marinos, intentar llevarlos a alta mar o bien sacrificarlos si no hay otra alternativa. Basándose en incidentes previos similares ocurridos en el suroeste australiano, los expertos consideran que generalmente la opción más humanitaria es la eutanasia. "Siempre esperamos lo mejor", ha precisado.
❗🐳🇦🇺 - In Western Australia, at least 31 whales have died after a mass stranding, although experts and volunteers managed to save more than 100 specimens. pic.twitter.com/IvlljwgU4Z
— 🔥🗞The Informant (@theinformant_x) April 25, 2024
El caso de los mil calderones encallados
Pese a diversas investigaciones, hasta la fecha los científicos aún no han podido explicar por qué en ocasiones los calderones se desvían de sus rutas y se quedan varados en aguas de poca profundidad, aunque se baraja la posibilidad de que se extravíen atraídos por contaminación de ruido o guiados por un cabeza de grupo desorientado. El mayor varamiento de cetáceos conocido en Oceanía se registró en las Islas Chatham, a unos 800 kilómetros de costa sureste de Nueva Zelanda, cuando unos mil calderones comunes se quedaron varados en ese remoto lugar en 1918.
En Australia, el peor varamiento masivo se produjo en 2020 cuando 470 calderones se quedaron varados en una zona remota de la isla de Tasmania, de los cuales solo un centenar pudieron ser rescatados y llevados a alta mar; mientras que dos años más tarde murieron la mayoría de los 230 calderones que se quedaron en ese mismo lugar.