En el 2023 el Govern de la Generalitat aprobó el Plan nacional para la erradicación del amianto en Catalunya 2023-2032. De esta manera, el ejecutivo catalán tomabapara la aprobación de la Ley para la gestión y la retirada del amianto de Catalunya, que tiene que dotar de un marco legal, y reforzar las actuaciones previstas en el Plan nacional. Esta Ley se encuentra actualmente en fase de información pública y audiencia, y se prevé que se pueda empezar a debatir en pocas semanas en el Parlament de Catalunya.
El amianto no se puede comercializar en el Estado español desde 2002, pero según algunos estudios todavía quedarían 4 millones de toneladas de amianto en Catalunya. El reto es mayúsculo, aunque ya se han hecho y se siguen dando muchos pasos adelante.
En 2019 se creó la Comisión para la erradicación del amianto en Catalunya (CEAC), constituida principalmente por los departamentos de la Administració de la Generalitat más directamente afectados. En esta legislatura, el Govern ha incorporado a la Comisión a representantes de los gobiernos locales (diputaciones, Ayuntamiento de Barcelona y el Área Metropolitana de Barcelona), organizaciones sindicales y empresariales (CCOO, UGT, Foment y PIMEC) y entidades del tercer sector, como federaciones vecinales y asociaciones de afectados por el amianto.
Según algunos estudios, todavía quedarían 4 millones de toneladas de amianto en Catalunya
La Comisión debía abordar la problemática en torno al amianto desde un espacio de trabajo interdepartamental, y debía definir y priorizar las actuaciones a realizar para eliminar este material en Catalunya y para tratar sus efectos sobre las personas y el medio ambiente
Acciones desplegadas para alcanzar el compromiso hacia el amianto cero en Catalunya
Estas actuaciones se han concretado en el Plan nacional para la erradicación del amianto en Catalunya. El Plan se organiza en cuatro grandes bloques: la identificación y localización del amianto, las actuaciones para retirarlo, la prevención de los efectos sobre la salud y el impulso de un nuevo marco normativo catalán y estatal que permita alcanzar los objetivos previstos. En estos momentos, ya se han llevado a cabo muchas actuaciones relevantes y otras se encuentran muy avanzadas.
En efecto, por un lado, se ha encargado al Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya (ICGC) la detección de las cubiertas con fibrocemento de todo el territorio. Este proyecto se ha llevado a cabo durante dos años, conjugando los vuelos de reconocimiento realizados con los medios aéreos del ICGC con imágenes de satélite de alta resolución y el uso de la inteligencia artificial, actuación que pronto permitirá presentar un mapa detallado de estas cubiertas y de las zonas con mayor concentración de amianto. Este mapa constituirá un instrumento esencial para establecer las prioridades de retirada y permitirá que todos los municipios catalanes dispongan de su propio censo de cubiertas con amianto. Posteriormente, se completará el censo con otras ubicaciones del amianto, como bajantes, tuberías enterradas, materiales de uso industrial, etc.
En paralelo, se ha constituido por ley el Fondo para la erradicación del amianto y de los materiales que contienen amianto (MCA), para dar continuidad a las ayudas que otorga regularmente la Generalitat de Catalunya para fomentar la retirada del amianto. Estas ayudas, a cargo de la Agència de Residus de Catalunya, han alcanzado un importe máximo en 2023, con una dotación de 50 millones de euros, que subvencionaba especialmente la retirada de amianto y la instalación sobre las nuevas cubiertas de autoconsumo fotovoltaico.
También cabe destacar, en el ámbito normativo, el impulso por la aprobación de la Ley para la gestión y la retirada del amianto de Catalunya, que debe dotar de un marco legal y reforzar las actuaciones previstas en el Plan nacional. Esta Ley se encuentra actualmente en fase de información pública y audiencia, y se prevé que se pueda empezar a debatir en pocas semanas en el Parlament de Catalunya.
Además, se han habilitado diferentes vías para dar apoyo y asesorar a los municipios de Catalunya en la retirada del amianto, aparte de programar de manera regular cursos de formación sobre amianto destinado al personal de ayuntamientos, diputaciones y consejos comarcales.
Finalmente, también se ha creado el portal web amiant.gencat.cat como punto central de información especializada sobre el amianto, tanto con información técnica y recursos para profesionales como con información de carácter más general para la ciudadanía.
Un material peligroso
El amianto es un mineral que está compuesto de fibras muy resistentes a la fricción, en los productos químicos y al calor, y que se encuentra de manera abundante en la naturaleza.
Entre los años 50 y 90 se utilizó en grandes cantidades en materiales como el fibrocemento (cemento al cual se le añadían fibras de amianto), que tenía muy buenas propiedades aislantes y de durabilidad a un bajo coste. También se conoce como "uralita", ya que era el principal nombre comercial.
Se puede encontrar, principalmente, en placas onduladas en las cubiertas, pero también en forma de bajantes, depósitos de agua, cañerías, jardineras, o como protección ignífuga para columnas metálicas, entre otros.
Si los materiales que contienen amianto se encuentran en mal estado o se manipulan, pueden desprender fibras. La exposición a estas se produce a través de las vías respiratorias, cosa que se puede convertir en un riesgo para la salud, al afectar a los pulmones y la pleura, y provocar enfermedades como asbestosis, mesotelioma y determinados tipos de cáncer. El desarrollo de una enfermedad depende tanto del tipo y características de las fibras, como de la intensidad y la duración de la exposición, así como de las características individuales de la persona.
Es por todas estas razones que la Generalitat de Catalunya impulsa la gestión y retirada del amianto en el país, para evitar el riesgo laboral, medioambiental y de salud que supone.
