Este mes de mayo, se ha realizado con éxito en el Hospital Universitario de Bellvitge un trasplante cardiaco a partir de un corazón extraído de un donante de muerte en asistolia controlada (corazón parado) en el mismo hospital. Este acto quirúrgico representa una actividad innovadora en nuestro país y abre la puerta a una nueva fuente de corazones disponibles para trasplante. Hasta ahora, en Catalunya se había conseguido trasplantar con éxito todo tipo de órganos (riñones, pulmones, hígados y páncreas) de donantes en asistolia, a excepción del corazón, han resaltado a través de un comunicado.
El receptor es un hombre de 54 años afectado por una miocardiopatía dilatada que ya ha sido dado de alta y evoluciona favorablemente de la intervención. Se trata del primer trasplante de este tipo en Catalunya y el 8.º en España. A escala mundial, este procedimiento se ha empezado a realizar también, en los últimos años, en los Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Bélgica.
La donación de órganos en asistolia se produce a partir de donantes que mueren después de un paro cardiorrespiratorio. Este paro cardiorrespiratorio implica que los órganos se deterioran rápidamente por la falta de flujo sanguíneo, por lo cual el proceso de donación es de mayor complejidad que el posterior a una defunción por muerte encefálica.
La doctora Eva Oliver, médico intensivista y miembro del equipo de Coordinación de Trasplantes del Hospital de Bellvitge, explica que, en este caso, "el donante murió a causa de una patología neurológica irreversible. Si la causa de la muerte hubiera sido un problema cardiaco, lógicamente el corazón no habría sido apto para ser trasplantado". Una vez certificada la defunción, se realizaron una serie de procedimientos con el fin de recuperar la función del corazón y poder evaluarlo para el trasplante. Los riñones y el hígado del donante también fueron trasplantados.
¿Cómo se preparó el corazón?
Durante la extracción del corazón, se instaura un circuito de perfusión que permite recuperar su funcionalidad mediante la aportación de sangre oxigenada y permite también su valoración funcional por parte del equipo médico. La técnica de extracción que se utilizó en este caso fue la perfusión regional normoérmica (PRN) en el donante, con ECMO. Se trata de una técnica que mantiene la sangre del donante circulante, una vez certificada su muerte, para mantener oxigenados los órganos, seguimiento de una preservación estática en frío del injerto.
Si el estado del corazón es el adecuado, se implanta igual que un trasplante cardiaco de donante en muerte encefálica. Los resultados son equiparables y no hay diferencias significativas. "Los criterios necesarios para poder extraer y posteriormente implantar estos corazones son muy estrictos, específicos y controlados", resalta el doctor Fabrizio Sbraga, cirujano cardiaco del Hospital de Bellvitge, y recoge la nota.
El equipo de Coordinación de Trasplantes del Hospital de Bellvitge, además de estar avalado por los resultados y la larga experiencia en donación, ha contado con el apoyo de profesionales del Royal Papworth Hospital del Regne Unit, centro que contabiliza más de 100 intervenciones de este tipo desde el inicio de su programa de trasplante cardiaco con donantes en asistolia controlada el año 2015. "Se trata de un tipo de donación compleja, para el cual nuestro hospital es lo único que está preparado en estos momentos en Catalunya", destaca el doctor Nicolás Manito, director de los Programas de Trasplantes del Hospital de Bellvitge.
El año 2019, se realizaron en España un total de 300 trasplantes cardiacos, 71 de los cuales en Catalunya y 25 de estos en el Hospital de Bellvitge. El año 2020, a causa de la pandemia de Covid-19, el número de trasplantes cardiacos en España se redujo a 278. Los resultados del conjunto de estas intervenciones son excelentes, con una supervivencia de los trasplantes en Catalunya del 79% a los cinco años. Según prevé el doctor José González Costello, cardiólogo del Hospital de Bellvitge, "se estima que el programa de trasplante cardiaco de donantes en asistolia podría aumentar la disponibilidad de corso para trasplante en un 10% en Catalunya".
La donación en asistolia crece
La donación en asistolia no ha dejado de crecer tanto en Catalunya como el resto de España desde que se obtuvieron los primeros donantes válidos en el 2013. De hecho, como es sabido, es responsable del gran incremento de la donación observado estos últimos años, el cual sitúa España en cotas próximas a los 50 donantes por millón de población.
En Catalunya la progresión ha sido similar, con una actividad que se ha ido superando año tras año, a medida que se iba ganando experiencia y se obtenían más donantes y más centros sanitarios ponían en marcha su propio programa de donación en asistolia controlada. El año 2020, los donantes en asistolia controlada (126) ya representaban un tercio del total de donantes válidos (378) obtenidos en Catalunya.
Más donantes significa más trasplantes
Durante el año 2020, los hospitales catalanes hicieron 999 intervenciones de trasplante, un 23% menos que el año 2019 a causa de la pandemia de Covid-19, según datos del OCATT. En este sentido, el doctor Jaume Tort, director del OCATT, destaca, a través del mismo comunicado, que "a pesar de la intensa actividad de trasplante, a 31 de diciembre de 2020 había todavía 1.073 personas siguiendo esperando un órgano en Catalunya, por lo cual, avances como los que presentamos hoy son muy necesarios".
El Hospital de Bellvitge, el OCATT y el Departament de Salut quieren destacar la generosidad y la solidaridad de los donantes y de sus familias, las cuales, gracias a su gesto altruista, hace un regalo de vida y de esperanza a muchas personas que lo esperaban. Igualmente, reconocen la tarea de todos los profesionales sanitarios y no sanitarios vinculados al proceso de donación y trasplante que contribuyen de manera decisiva a la consecución de estos excelentes resultados a Catalunya. Y recuerdan que haceros donantes es tan sencillo como decidir vuestra voluntad de ser donante y compartirla con vuestros familiares y amigos.
Imagen principal: equipo de Bellvitge / Hospital Universitario de Bellvitge