El Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona investigará por qué los niños están más protegidos del coronavirus que ha causado la pandemia que el resto de la población. El objetivo es descubrir cuáles son los factores que protegen a las niñas y los niños y encontrar un tratamiento que permita extender a la población adulta la protección natural que tienen los niños ante la Covid-19.
Los investigadores creen que los niños pueden tener la clave para entender el virus y la pandemia. El hospital quiere reclutar para el estudio a 500 familias con niños en que al menos un adulto haya tenido Covid-19 y ha puesto en marcha la plataforma 'Kids Corona' para impulsar varias líneas de investigación, entre las cuales también la infección en las mujeres embarazadas.
Incidencia baja en niños
La incidencia de este coronavirus (Sars-CoV-2) es especialmente baja entre los niños, aunque tradicionalmente son uno de los colectivos con más riesgo de sufrir enfermedades respiratorias graves. En el caso de los contagios, además, los síntomas son en general leves.
En el Hospital Sant Joan de Déu, desde el 7 de marzo, se han realizado 407 pruebas PCR a niños con síntomas sospechosos de coronavirus y 18 han dado positivo, menos del 5%. Dieciséis de estos niños tuvieron que ser ingresados y uno tuvo que ser tratado en la UCI, pero todos han evolucionado o evolucionan favorablemente.
En China, donde se originó la pandemia, sólo el 2% de las personas que enfermaron de Covid-19 eran menores de 19 años, según los datos disponibles. En Catalunya, y también en el resto del estado español, la incidencia parece todavía más baja, de un 1%.
Solución para los adultos
"Conocer lo que pasa en los niños con esta enfermedad puede ser clave para tomar decisiones y encontrar la solución para la pandemia en los adultos que sufren las consecuencias de la infección", ha afirmado el jefe del Servicio de Pediatría de Sant Joan de Déu, Juan José García, en una rueda de prensa este jueves, que se ha seguido de forma telemática.
Actualmente se desconoce el papel que juega la población infantil en la transmisión de la enfermedad. Los estudios de investigación que se llevarán a cabo en Sant Joan de Déu también pretenden aclarar este aspecto y dar respuesta a preguntas que en la actualidad preocupan a la sociedad, como por ejemplo si los niños son transmisores del coronavirus a la población.