El Tribunal de Apelación de París ha absuelto este jueves al histórico dirigente de ETA José Antonio Urrutikoetxea, conocido como Josu Ternera, en el último proceso que tenía pendiente en Francia, hecho que abre la vía para que se haga efectiva su extradición a España. La sentencia, no esperada, absuelve a Josu Ternera de los delitos de pertenencia a la organización terrorista ETA durante el periodo comprendido entre el 20 de diciembre de 2002 y mayo de 2005. El juicio contra Josu Ternera, que vive en el País Vasco francés y está en libertad bajo control judicial, se celebró el pasado abril. Ahora, la jueza no ha exigido una pena de prisión, a diferencia de lo que había pedido la Fiscalía, por la falta de pruebas que demuestren su pertenencia a la organización. El exjefe de la organización ha estado presente en el tribunal de apelación de París, acompañado de varios miembros de su familia, donde ha podido escuchar la inesperada sentencia de la jueza pasadas las 14:00 h de la tarde.
Ternera huyó de España en 2002, cuando era miembro del Parlament Vasco, ante las investigaciones que se estaban llevando a cabo para aclarar si había estado implicado en el atentado contra el cuartel de la Guardia Civil de Zaragoza de 1987, en el que murieron 11 personas, seis de ellas menores de edad, y hubo 88 heridos. Los principales elementos de prueba en contra de Ternera eran sus trazas de ADN y las huellas que dejó cuando habría pasado dos pisos francos de ETA en Lourdes y en Villeneuve sur Lot. En estas viviendas del sur de Francia vivieron el que era entonces jefe militar de la organización, Peio Eskisabel, y su lugarteniente, José Manuel Ugartemendía, ambos capturados a finales de abril de 2005.
A principios de este junio, el mismo tribunal parisino ya había dado su visto bueno para la entrega en España, a raíz de una euroorden emitida el pasado diciembre por la Audiencia Nacional de Madrid, en la que se le acusa como dirigente de ETA desde que huyó de España en 2002 hasta que fue capturado con 69 años en los Alpes franceses en mayo de 2019, cuando hacía 17 que estaba en paradero desconocido. Esta euroorden, que anulaba la anterior, se emitió para ampliar su procesamiento al considerar, basándose en un informe policial, que Urrutikoetxea dio órdenes a la banda hasta el anuncio de la disolución el 3 de mayo de 2018. En aquellos años en que el histórico dirigente de la organización estaba en paradero desconocido, además, tuvo lugar el juicio por la financiación de ETA a través de las herriko tabernas, que se inició en 2013 y concluyó con 20 condenados.