Dos trabajadores han sido rescatados con vida nueve días después de quedar atrapados en un túnel de una central hidroeléctrica de Nepal, sepultado por el barro y los restos arrastrados por unas inundaciones repentinas que han devastado varios valles del Himalaya.
Sanjay Shah, encargado de obra de la instalación Upper Trishuli 3A, ha sido el primero en salir del túnel, seguido posteriormente por Kabir Maharjan, supervisor del proyecto. Ambos han sido localizados a unos 170 metros de profundidad y, según el ejército nepalí, se encuentran en estado estable. Después del rescate, han sido trasladados en helicóptero a un hospital de Katmandú.
Las imágenes difundidas por el ejército muestran a Shah saliendo de una pequeña abertura del túnel cubierto de barro, consciente y sostenido por uno de los rescatadores. Su primera pregunta, después de nueve días a oscuras, ha sido reveladora de la dimensión del aislamiento: "¿Qué día es hoy?".
TWO MEN RESCUED ALIVE AFTER 9 DAYS IN NEPAL TUNNEL
— Subodh Kumar (@kumarsubodh_) September 4, 2026
Sanjay Sah and Kabir Maharjan were rescued alive from the Trishuli 3A hydropower tunnel, nine days after the August 26 flash flood.
Rescuers heard voices inside and are continuing the search for others who may remain trapped. pic.twitter.com/ttV3RKbdtd
¿Podría haber más supervivientes?
Shah ha explicado a los equipos de rescate que se encontraba en la sala de control cuando se produjo la inundación. En ese momento, ha relatado, había entre 40 y 45 personas dentro del recinto, muchas más de las habituales. Su prioridad fue ayudarlas a escapar.
"Como estaba en la sala de control, mi responsabilidad era salvar la vida de todos", ha explicado. En medio del caos, Shah advirtió a los trabajadores que se había producido un accidente grave en la presa y les instó a huir. Al intentar ayudarlos, sin embargo, perdió un tiempo precioso y finalmente no pudo salir.
Durante los días de aislamiento, intentó mantener la calma repitiendo mantras. Según su testimonio, solo mantenía comunicación con tres o cuatro personas, que se gritaban entre ellas desde diferentes puntos del túnel. Shah también ha advertido que podría haber más supervivientes en el interior, incluida la zona de la central.
Infraestructuras hidroeléctricas, las más afectadas
El ejército y equipos especializados trabajan sin interrupción para retirar las toneladas de barro, agua y grandes bloques de piedra que han bloqueado las entradas de los túneles. En Upper Trishuli 3A, los equipos de rescate tardaron casi seis días en localizar las galerías. Después de abrir un paso el viernes por la mañana, los rescatadores oyeron varias voces. "No se asusten, los estamos rescatando", gritaron. Desde el interior respondieron: "De acuerdo".
Two people rescued from Nepal tunnel more than a week after flash floodhttps://t.co/nLZSHLdJcV pic.twitter.com/xpRKmSIuZt
— BBC News (World) (@BBCWorld) September 4, 2026
La tragedia ha afectado especialmente a las infraestructuras hidroeléctricas construidas a lo largo de los ríos Bhote Koshi y Trishuli. Una enorme avalancha de agua, barro y escombros, desencadenada por el colapso de un glaciar en la frontera entre Nepal y el Tíbet bajo control chino, arrasó varias instalaciones.
Más de 1.200 muertos y 5.000 desaparecidos
Las autoridades nepalíes cifran en 1.259 las personas fallecidas y en más de 5.000 las desaparecidas. Más de 270 personas han sido rescatadas de varios proyectos hidroeléctricos, pero al menos 557 trabajadores continúan desaparecidos a lo largo del río Trishuli. De estos, unos 115 podrían estar atrapados en el túnel principal.
Las familias llevan nueve días esperando noticias en los hospitales de Katmandú y ante las oficinas de la empresa eléctrica. Mientras tanto, los equipos mantienen la esperanza de que las bolsas de aire que han quedado atrapadas en el interior de los túneles hayan permitido sobrevivir a más trabajadores.
En el complejo hidroeléctrico de Rasuwagadhi, las autoridades también creen que 46 trabajadores atrapados en una cámara subterránea podrían continuar con vida. El rescate, sin embargo, avanza contra el tiempo y bajo toneladas de barro y escombros.