Cinco hombres han sido detenidos en el Reino Unido por presuntos delitos relacionados con explosivos y por la preparación de un acto terrorista después de que la policía detectara tres vehículos sospechosos cerca de la base aérea de RAF Fairford, en el condado de Gloucestershire, al oeste de Inglaterra. El incidente ha obligado a desplegar un amplio dispositivo policial y equipos especializados en explosivos, mientras 85 familias de la localidad próxima de Whelford han sido evacuadas.
¿Cómo ocurrieron los hechos?
Los hechos comenzaron de madrugada, cuando la policía recibió un aviso sobre tres vehículos que circulaban en dirección a la base. Los agentes detuvieron posteriormente a los cinco hombres en la zona de Whelford. Inicialmente, los sospechosos fueron arrestados por posibles infracciones de la legislación británica sobre explosivos y, más tarde, también por la preparación de un acto terrorista. Los cinco continúan bajo custodia y, de momento, no han sido identificados públicamente.
Los especialistas del ejército británico en desactivación de explosivos han inspeccionado los vehículos, mientras la policía antiterrorista ha asumido la investigación. En la zona se ha establecido un perímetro de seguridad de 400 metros y las autoridades han insistido en que la situación está contenida. Los residentes evacuados han sido trasladados a un centro deportivo cercano, donde han pasado la noche mientras los equipos de emergencias trabajaban sobre el terreno.
¿Qué tiene que ver esta base con Irán?
RAF Fairford es una instalación militar británica que ha sido utilizada durante décadas por las fuerzas aéreas de los Estados Unidos. Su importancia ha aumentado en los últimos meses a raíz del conflicto entre Washington y Teherán. La base ha servido como punto de operaciones para aviones militares norteamericanos, resalta la BBC, y ha sido utilizada en el marco de las operaciones que los Estados Unidos definen como defensivas contra capacidades militares iraníes.
Este contexto ha hecho que las autoridades investiguen también un posible vínculo con Irán. La conexión, sin embargo, no ha sido confirmada y forma parte de las líneas que estudian los investigadores. El ministro de Defensa británico, Wes Streeting, ha evitado especular sobre una eventual implicación iraní y ha recordado que Teherán y sus aliados han expresado en el pasado su voluntad de responder contra intereses británicos y norteamericanos.
¿Quién activó el aviso?
Según los testimonios recogidos por los medios británicos, la operación policial se puso en marcha después de que una vecina alertara a los servicios de emergencias al ver varios vehículos y un grupo de hombres encapuchados y enmascarados en Whelford durante la madrugada, según destaca el The Guardian. La mujer explicó que primero había intentado contactar con la policía de la base sin obtener respuesta y que finalmente llamó al 999 —teléfono de emergencias—. Poco después, la zona se llenó de agentes armados.
El caso continúa bajo investigación y todavía no se han hecho públicos ni el posible objetivo de los sospechosos ni los motivos que habrían tenido. Las autoridades británicas piden evitar especulaciones mientras avanza la investigación antiterrorista.