Después de que Chipre fuera objetivo de un ataque con dron el domingo por la noche, el Reino Unido y Grecia han enviado barcos y helicópteros, mientras que Francia ha movilizado el portaaviones Charles de Gaulle en el Mediterráneo. El ataque contra esta isla del Mediterráneo Oriental se ha considerado un aviso, y en Europa ya se preparan por si el conflicto en Oriente Medio nos salpica aún más. En este caso concreto, como Chipre no forma parte de la OTAN, su defensa depende solo del bloque comunitario —y del Reino Unido, con bases en la isla—. Así pues, nos preguntamos: ¿qué es el artículo 42.7 de la Unión Europea y por qué es importante en plena guerra de Irán?
Por ahora, las autoridades europeas han descartado invocar este artículo del Tratado de la UE, aunque no deja de ser una posibilidad ante una futura escalada. Ya se puso sobre la mesa en el caso de Groenlandia, cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, abrió la puerta a una posible invasión de la isla. El caso es que el artículo 42.7 establece que, si un país del bloque comunitario es objeto de una agresión armada en su territorio, el resto de estados miembro le deberán prestar ayuda y asistencia "con todos los medios a su alcance".
El caso de París en 2015
Este artículo solo ha sido invocado una vez, en noviembre de 2015, después de los ataques yihadistas de París. Entonces, el objetivo fue conseguir apoyo de los estados miembros en la acción contra el Estado Islámico o en operaciones internacionales. Fue formulado en el Tratado de Lisboa, en vigor desde 2009, y dice que si un estado miembro es "víctima de una agresión en su territorio", el resto "deberán ofrecerle ayuda y asistencia con todos los medios a su alcance", de acuerdo con el artículo 51 de la Carta de Naciones Unidas. Y añade que esto deberá hacerse "sin perjuicio del carácter específico de la política de Seguridad y Defensa de determinados estados miembros", y que los compromisos y la cooperación de los países "seguirán ajustándose a los compromisos adquiridos en el marco de la OTAN".
En comparación al artículo 5 de la OTAN, hay expertos que consideran que el artículo 42.7 tiene más alcance, ya que el umbral para activar la cláusula de defensa de la UE es más bajo —la cláusula de la Alianza Atlántica necesita un ataque armado, mientras que la del bloque comunitario tiene suficiente, por ejemplo, con un bloqueo naval—. Además, el artículo de la UE contempla un apoyo de los estados miembros "con todos los medios a su alcance", mientras que el de la OTAN tiene suficiente con la asistencia que cada aliado considere necesaria. Ahora bien, es verdad que no deja de haber dudas sobre cómo actuaría el bloque comunitario si al final se considera necesario para el caso de Chipre. En 2015, los estados miembro ofrecieron apoyo logístico, mientras que Bélgica y Alemania compartieron información de inteligencia, apoyo policial y expertos en lucha contra el terrorismo. Y no nos olvidemos de que Grecia estuvo a punto de activarlo en 2020, ante la actitud agresiva de Turquía por disputas marítimas en el Mediterráneo Oriental —aunque era un caso difícil, ya que Ankara es miembro de la OTAN—.