Los Estados Unidos se preparan para ampliar su presencia militar en Groenlandia con dos nuevas instalaciones: una en Narsarsuaq, en el sur de la isla, y otra en Mestersvig, en la costa este. Según ha avanzado Reuters, estos dos emplazamientos forman parte del acuerdo de seguridad que Donald Trump, Dinamarca y Groenlandia prevén firmar este martes en Nueva York, coincidiendo con la Asamblea General de la ONU. El texto del acuerdo, sin embargo, todavía no se ha hecho público.
Narsarsuaq: una base que ya fue americana
El caso de Narsarsuaq tiene una particularidad: los Estados Unidos ya tuvieron allí una importante base militar. Según explica Trap Greenland, un portal de referencia sobre la historia y el patrimonio de Groenlandia, el ejército norteamericano construyó allí en 1941 el aeródromo de Bluie West One, después del acuerdo de defensa entre los EE. UU. y Dinamarca. Durante la Segunda Guerra Mundial llegó a ser la principal instalación militar norteamericana de Groenlandia y llegó a acoger a unas 6.000 personas.
Su ubicación no era casual. Narsarsuaq se encuentra en el sur de Groenlandia y permitía controlar una de las rutas aéreas entre América del Norte y Europa. Según la agencia danesa de patrimonio cultural, durante la Segunda Guerra Mundial unos 4.000 norteamericanos trabajaban en el mantenimiento de la base y se llegaron a registrar unos 10.000 aterrizajes de aviones.
Los norteamericanos abandonaron definitivamente Narsarsuaq en 1958. Un año después, según Trap Greenland, las autoridades danesas reabrieron el aeródromo como aeropuerto civil, que posteriormente se convertiría en uno de los principales puntos de conexión del sur de la isla. El pasado militar todavía es visible. El Museu de Narsarsuaq, fundado en 1991, conserva fotografías y objetos de la época de Bluie West One, que estuvo operativa entre 1941 y 1958.
Ahora, casi siete décadas después de la retirada norteamericana, Washington estudia recuperar este emplazamiento. Reuters señala que ingenieros militares de los EE. UU. ya han inspeccionado recientemente las instalaciones para valorar su posible uso.
Mestersvig: vigilancia en uno de los lugares más remotos
El segundo emplazamiento es Mestersvig, al este de Groenlandia. A diferencia de Narsarsuaq, no se trata de una antigua base norteamericana. Actualmente, es un emplazamiento utilizado por la Sirius Dog Sled Patrol, una unidad de las fuerzas especiales danesas encargada de patrullar y hacer efectiva la soberanía danesa sobre las zonas más remotas de la isla. Reuters sitúa aquí la segunda instalación que los EE.UU. quieren establecer.
La ubicación es especialmente importante en un Ártico cada vez más disputado. Groenlandia ocupa una posición estratégica entre América del Norte y Europa y permite vigilar las rutas y las actividades militares de la región.
Un acuerdo todavía lleno de incógnitas
La expansión militar forma parte de un acuerdo que llega después de meses de tensión entre Washington, Copenhague y Nuuk. Trump ha defendido reiteradamente que los EE.UU. necesitan controlar Groenlandia por motivos de seguridad y había llegado a rehusar descartar el uso de la fuerza para conseguirlo. Estas declaraciones provocaron una crisis diplomática dentro de la OTAN.
Ahora, el acuerdo busca reforzar la seguridad de Groenlandia y del Ártico. El ministro de Exteriores danés ha afirmado que la seguridad de la región quedará bajo el marco de la OTAN, y no únicamente en manos de los Estados Unidos y Dinamarca. Pero todavía hay muchas preguntas sin respuesta. Reuters señala que el texto no se ha hecho público y que algunos detalles no se cerrarán hasta el momento de la firma. Tampoco queda claro si el nuevo acuerdo modificará el tratado de defensa entre los EE.UU. y Dinamarca de 1951 o si creará un nuevo marco jurídico.
Las disputas del Ártico
El interés de los Estados Unidos por Groenlandia no se explica solo por su posición geográfica. El Ártico se ha convertido en un espacio de competición entre grandes potencias, con Rusia como principal actor militar de la región y con una China cada vez más interesada en sus rutas, recursos e infraestructuras. En una declaración publicada este septiembre, varios gobiernos europeos, entre ellos Dinamarca, señalaron precisamente la creciente competición entre potencias y el aumento del interés de China como algunos de los factores que están transformando el entorno estratégico del Ártico.
Groenlandia ocupa una posición especialmente sensible: está situada entre América del Norte y Europa y permite controlar rutas marítimas y aéreas del Atlántico Norte y el Ártico. Según Reuters, el nuevo acuerdo permitiría a Estados Unidos aumentar su presencia militar en la isla y, al mismo tiempo, impedir que sus adversarios construyan bases propias. Trump también ha afirmado que las inversiones consideradas sensibles por parte de estos países necesitarían la aprobación de EE. UU.
El planteamiento encaja con una preocupación más amplia de Washington. Reuters ha informado esta semana de que la Guardia Costera estadounidense está vigilando el aumento de la actividad de barcos chinos en el Ártico, mientras que Rusia sigue siendo una potencia militar central en la zona.
Así, mientras Trump recupera Narsarsuaq —un lugar que los estadounidenses abandonaron en 1958— y pone los ojos sobre Mestersvig, Groenlandia vuelve a ocupar un lugar central en la estrategia militar occidental en el Ártico.