Escocia ha vuelto a registrar un fuerte aumento de las muertes relacionadas con las drogas. En 2025 murieron 1.133 personas, 116 más que el año anterior, un incremento del 11% que mantiene al país con la tasa de mortalidad más alta de Europa. La cifra se sitúa todavía por debajo del máximo de 2020, cuando se contabilizaron 1.339 muertes, pero eleva a más de 11.000 las víctimas acumuladas durante la última década.
La tasa de mortalidad fue de 21,4 muertes por cada 100.000 habitantes, cuatro veces superior a la registrada en el año 2000, cuando empezó la serie actual. El aumento de 2025 se concentró sobre todo entre los hombres, con 830 muertes, un 19% más que en 2024, mientras que entre las mujeres las defunciones bajaron un 5%, hasta 303, la cifra más baja desde 2017. La edad media de las personas fallecidas fue de 46 años.
Los nitacenos se disparan y la cocaína supera la mitad de los casos
Los nitacenos, unos opioides sintéticos de gran potencia, estuvieron implicados en 247 muertes, más del 22% del total, y su presencia se más que triplicó en un año. El etonitaceno fue el compuesto más habitual de este grupo, presente en 215 defunciones. La cocaína, por su parte, apareció en 589 muertes, más de la mitad del total, después de un incremento del 23% respecto a 2024.
Phillipa Haxton, responsable de estadísticas de eventos vitales del National Records of Scotland, señaló que "el número de muertes por consumo de drogas en Escocia está por debajo del máximo de 2020, pero sigue siendo el sexto año más alto registrado". También remarcó que "las muertes entre los hombres impulsaron el último incremento" y que las defunciones entre las mujeres son las más bajas desde 2017. En el 78% de los casos había más de una droga implicada.
Glasgow concentra las tasas más elevadas
La crisis presenta también una fuerte desigualdad territorial y social. La tasa de muertes en las zonas más desfavorecidas es 15 veces superior a la de las áreas más ricas, mientras que Glasgow registró entre 2021 y 2025 la tasa media más alta, con 380 muertes por millón de habitantes. En 2025, el área del Glasgow City Council pasó de 185 a 196 muertes, un aumento del 5,9%.
Los datos coinciden con el primer año completo de funcionamiento de The Thistle, el primer centro de consumo supervisado de drogas del Reino Unido, abierto en Glasgow en enero de 2025. Hasta agosto de 2026, el servicio había registrado 22.533 accesos de 809 personas y 195 emergencias médicas. El gobierno escocés también prevé abrir servicios de análisis de drogas en Glasgow, Aberdeen y Dundee.