Estados Unidos han planteado a Ucrania la posibilidad de entrar en la OTAN a cambio de retirar sus tropas del Donbás, en el frente oriental de la guerra contra Rusia. Así lo ha revelado el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, que ha asegurado que los negociadores norteamericanos han puesto esta opción sobre la mesa por primera vez durante los contactos diplomáticos para intentar poner fin al conflicto. La propuesta abre un nuevo escenario en las negociaciones, en el que el futuro de los territorios ocupados por Rusia vuelve a situarse en el centro del debate.
"Los americanos han planteado la pregunta de si Ucrania se retiraría del Donbás si se une a la OTAN", ha explicado Zelenski en declaraciones a los periodistas este viernes, difundidas este sábado. El mandatario ha admitido que se trata de una cuestión "extremadamente difícil", teniendo en cuenta que Moscú rechaza frontalmente la adhesión ucraniana a la Alianza Atlántica y exige que el país renuncie a los territorios que todavía controla en el este.
¿Un posible referéndum?
Zelenski, sin embargo, ha dejado claro que no quiere tomar una decisión de esta magnitud unilateralmente. Ha explicado que estaría dispuesto a someter una eventual propuesta a referéndum si incluyera garantías de seguridad concretas, la posibilidad de mantener un ejército ucraniano fuerte, sin limitaciones en sus dimensiones, y financiación para reconstruir el país. "No tengo derecho a decidirlo yo solo", ha remarcado, insistiendo en que todavía faltan detalles y que las conversaciones continúan abiertas.
Los enviados del presidente norteamericano, Donald Trump, Jared Kushner y Steve Witkoff, se reunieron el jueves con Zelenski en Dublín, después de mantener contactos el día anterior con el presidente ruso, Vladímir Putin, en Moscú. Los encuentros se enmarcan en los esfuerzos de Washington para acercar posiciones entre Kiev y Moscú, después de las conversaciones mantenidas en Abu Dabi entre representantes de los dos países. La última ronda, sin embargo, se cerró sin avances decisivos, más allá del compromiso de trabajar en un intercambio de más de un millar de prisioneros.
¿Qué busca Putin?
Hasta ahora, la Administración norteamericana había descartado la entrada de Ucrania en la OTAN como parte de una eventual solución al conflicto. Moscú, por su parte, considera que la adhesión del país a la Alianza es una línea roja y reclama su neutralidad, limitaciones a las fuerzas armadas ucranianas y la cesión del Donbás. La región, formada por las provincias de Donetsk y Lugansk, continúa siendo uno de los principales escollos para alcanzar un acuerdo de paz.
Paralelamente, Zelenski ha advertido de los riesgos que, a su parecer, comportaría abrir una negociación sobre una nueva arquitectura de seguridad europea en los términos que defiende el Kremlin. El presidente ucraniano sospecha que Moscú quiere aprovechar este debate para debilitar la OTAN y recuperar influencia sobre los países del este de Europa.
Sobre el terreno, también ha rechazado la propuesta de Putin de establecer una tregua humanitaria en Kostiantínivka, en el Donbás, porque considera que Rusia la podría utilizar para ocupar la ciudad y avanzar hacia Kramatorsk y Sloviansk. Según Zelenski, el objetivo del Kremlin sería conseguir por vías diplomáticas y humanitarias aquello que no ha podido obtener militarmente.