La rápida retirada de los glaciares en las Dolomitas italianas ha dejado al descubierto 250 artefactos explosivos de la Primera Guerra Mundial que han sido recuperados y neutralizados por el ejército italiano. Las municiones, entre las que había proyectiles de artillería y bombas de mortero, habían quedado atrapadas en el hielo durante más de un siglo y han reaparecido este verano en las zonas de alta montaña del Trentino-Alto Adige.
Según ha informado el ejército italiano, los explosivos han sido retirados por la brigada alpina Julia después de que varios excursionistas alertaran de la presencia de municiones, principalmente alrededor de Canal San Bovo, en el valle de Primiero, al este del Trentino. Las operaciones de rastreo también se han extendido a otros lugares de alta montaña y zonas glaciales de la región.
¿Qué es la Guerra Blanca?
Entre el material recuperado había 18 proyectiles de artillería italianos de 75 milímetros y 37 bombas de mortero Thevetot, de fabricación francesa, que también fueron suministradas al ejército real italiano durante la guerra. Los dispositivos forman parte del legado de la denominada Guerra Blanca, los combates entre las tropas italianas y el ejército austrohúngaro en los Alpes entre 1915 y 1918, en condiciones extremas de frío y en un terreno montañoso de difícil acceso.
La reaparición de estas municiones es una consecuencia de la fusión acelerada del hielo. Stefano Morosini, profesor de la Universidad de Bérgamo y coordinador de proyectos patrimoniales del Parque Nacional del Stelvio, ha atribuido el fenómeno al calentamiento global. Según ha explicado al diario The Guardian, cada final de verano emergen más restos de este tipo, algunas de las cuales ya habían detonado, mientras que otras continúan siendo peligrosas.
Las autoridades recomiendan a los excursionistas y alpinistas que no toquen nunca ningún artefacto explosivo que encuentren, independientemente de dónde sea, y que informen inmediatamente a la policía.
La retirada del hielo también ha permitido recuperar objetos personales y restos de soldados que habían quedado preservados durante décadas. En 2015, el deshielo dejó al descubierto un cuartel de madera excavado en una cueva en el monte Scorluzzo, a 3.095 metros de altitud, con camas de paja, ropa, faroles, diarios, postales, monedas y alimentos en conserva abandonados al final de la guerra. Además, en 2017, la familia de un soldado italiano pudo enterrarlo después de que se encontraran documentos que permitieron identificar el cuerpo en el glaciar de Presena.
La Guerra Blanca habría causado más de un millón de muertos, muchos de ellos por aludes, caídas en la montaña o hipotermia. Los glaciares continúan revelando sus consecuencias, pero también se vuelven cada vez más peligrosos. Morosini ha advertido que las olas de calor prolongadas en altitud dificultan el acceso a estas zonas. En 2022, el derrumbe de una gran masa del glaciar de la Marmolada causó once muertos. Mientras tanto, está previsto que en junio de 2027 abra en Bormio un museo dedicado a la Guerra Blanca para conservar y exponer parte de este patrimonio histórico.