Cuando encendemos el aire acondicionado sentimos aire frío y parece lógico pensar que la máquina está “fabricando frío”. Sin embargo, técnicamente no funciona así. Sergio, arquitecto, explica que estos equipos lo que hacen es extraer calor del interior de la vivienda y expulsarlo al exterior mediante un circuito frigorífico. El frío que percibimos es, en realidad, el resultado de haber retirado parte de ese calor.
El proceso se basa en un refrigerante que circula por el sistema y cambia de presión y estado para absorber y liberar energía térmica. En muchos equipos actuales se utiliza R32, aunque no es el único refrigerante existente. El aparato recoge calor del aire interior, lo transporta a través del circuito y finalmente lo libera fuera de la vivienda mediante la unidad exterior.
El aire acondicionado mueve calor de un sitio a otro
La unidad interior contiene un intercambiador por el que circula refrigerante a baja temperatura. Cuando el aire caliente de la habitación pasa por esa superficie, transfiere parte de su energía al refrigerante. Después, el compresor eleva la presión y temperatura del fluido para permitir que esa energía pueda liberarse posteriormente en el exterior.
@sergio_baher_arquitecto ¿Un aire acondicionado crea frío? En realidad, no. ❄️ Lo que hace es extraer el calor del interior de la vivienda y expulsarlo al exterior mediante un ciclo frigorífico con refrigerante R32. Además, al enfriar el aire también elimina parte de su humedad, produciendo la condensación que después se evacua por el desagüe. Comprender este principio ayuda a entender cómo funcionan tanto los equipos de aire acondicionado como las bombas de calor reversibles. ¿Lo sabías? #aireacondicionado #bombadecalor #climatización
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Por eso podemos comprobar que la unidad exterior expulsa aire caliente cuando el aire acondicionado está funcionando. Ese calor no aparece de la nada: una parte procede precisamente de la vivienda. El equipo utiliza electricidad para hacer posible ese transporte térmico, pero su funcionamiento no consiste en generar frío como si fuera una sustancia que se introdujera dentro de la habitación.
También reduce la humedad mientras enfría
Durante el mismo proceso ocurre otro fenómeno importante. Al pasar el aire interior por una superficie suficientemente fría, parte del vapor de agua que contiene se condensa. Es el mismo principio por el que aparecen gotas en el exterior de un vaso muy frío. Esa agua se recoge dentro de la unidad y normalmente termina saliendo por un tubo de desagüe.
Esta deshumidificación ayuda a explicar por qué una habitación puede sentirse mucho más confortable incluso sin bajar drásticamente la temperatura. Un ambiente menos húmedo facilita la evaporación del sudor y mejora la sensación térmica. Entender cómo funciona el sistema también permite comprender las bombas de calor reversibles: en invierno hacen esencialmente el proceso contrario, captando energía térmica del exterior y trasladándola al interior. El aire acondicionado, por tanto, no “fabrica frío”; utiliza energía para transportar calor desde donde no lo queremos hasta otro lugar.