Rafa Nadal ha convertido el sector hotelero en una de las apuestas empresariales más ambiciosas de su etapa fuera del tenis. Junto a Meliá Hotels International, el extenista puso en marcha la marca ZEL con la idea de trasladar el estilo de vida mediterráneo a hoteles de perfil premium. El proyecto nació a finales de 2022 y en apenas unos años ya ha alcanzado una dimensión considerable.
El propio Nadal resumió esa velocidad de crecimiento durante la inauguración del establecimiento de Fuerteventura: “Empezamos hace unos años y ya estamos inaugurando el cuarto hotel”. La frase refleja hasta qué punto el negocio ha avanzado rápido desde que abrió el primer ZEL en Mallorca. Después llegaron Costa Brava y Punta Cana, antes de desembarcar en Canarias con el cuarto establecimiento de la marca.
De Mallorca a una marca internacional
La alianza con Meliá permite a Nadal apoyarse en una de las grandes compañías hoteleras españolas mientras aporta su imagen y una filosofía muy ligada al Mediterráneo, el deporte y el bienestar. No se trata simplemente de colocar su nombre en los hoteles: la marca busca transmitir una forma concreta de viajar, con espacios abiertos, gastronomía, actividad física y una vida social relajada.
El ZEL Fuerteventura, inaugurado oficialmente en junio de 2026, cuenta con 142 habitaciones y está situado en la playa de Sotavento. Su propuesta gira especialmente alrededor del deporte y el bienestar, aprovechando además un entorno muy vinculado al windsurf y otras actividades acuáticas.
Nadal quiere seguir haciendo crecer ZEL
El proyecto, además, no parece dispuesto a detenerse en cuatro hoteles. Meliá ya había planteado desde el lanzamiento de la marca un crecimiento mucho mayor, con el objetivo de alcanzar alrededor de 20 establecimientos en cinco años. Para 2026 también figuraban entre los planes nuevas aperturas en lugares como Madrid, Creta y Cozumel.
Para Nadal, esta expansión representa una nueva manera de construir patrimonio después de una carrera deportiva extraordinaria. Durante años, su principal activo fue su rendimiento dentro de una pista de tenis; ahora busca participar en negocios capaces de crecer incluso cuando él ya no compite.
ZEL demuestra precisamente esa transformación. En menos de cuatro años ha pasado de ser una idea compartida con Meliá a una marca con presencia en España y el Caribe. Y la inauguración del cuarto hotel confirma que Nadal no está tratando el proyecto como una simple inversión