Pau Gasol cerró su carrera en octubre de 2021. Lo hizo como jugador del FC Barcelona, donde empezó. Entre medias construyó una trayectoria en la NBA y con la selección española. Sin embargo, durante su despedida no quiso hablar de títulos, contratos o reconocimientos. Prefirió mirar hacia su familia.
El exjugador dedicó palabras a sus padres, Agustí Gasol y Marisa Sáez, y a sus hermanos Marc y Adrià. Ellos habían acompañado siempre cada etapa. También asumieron decisiones que cambiaron sus vidas. Pau era consciente de que su éxito nunca habría sido posible sin aquel apoyo silencioso.
Cambio de vida radical en 2001
El momento decisivo llegó en 2001. Los Memphis Grizzlies incorporaron al jugador español. Tenía que abandonar Barcelona, adaptarse a Estados Unidos y entrar en una competición diferente. Su familia decidió acompañarlo. No se limitó a visitarlo. Reorganizó su vida para permanecer junto a él durante aquel proceso.
“Nunca podré agradecer suficiente lo que habéis hecho por mí”, afirmó durante su retirada. Después recordó aquel traslado: “Mi familia lo dejó todo para irse a Memphis en 2001”. La frase resumía años de apoyo. Sus padres ofrecieron estabilidad cuando él debía enfrentarse a un idioma, una cultura y una presión.
Su familia, siempre muy presente
El esfuerzo tenía más valor por las profesiones que dejaron atrás. Marisa ejercía como médica. Agustí trabajaba como asistente de enfermería. Ambos habían construido sus propias carreras dentro del ámbito sanitario. Aun así, priorizaron el bienestar de su hijo. Lo acompañaron sin saber hasta dónde llegaría su aventura estadounidense.
La Medicina también ocupó un lugar importante en la juventud de Pau. Sus padres insistían en que debía estudiar y prepararse para el futuro. Él llegó a comenzar esa carrera. El crecimiento de su trayectoria deportiva terminó haciendo imposible continuarla. El baloncesto exigía entrenamientos, viajes y una dedicación incompatible con las aulas.
Aquella vocación de servicio no desapareció completamente. Pau y Marc impulsaron la Gasol Foundation para combatir la obesidad infantil y promover hábitos saludables. El proyecto trabaja sobre alimentación, actividad física, descanso y bienestar emocional. De esta manera, ambos encontraron una vía distinta para contribuir a mejorar la salud de niños y familias.
Marc también construyó una brillante carrera profesional. Los dos hermanos llegaron a protagonizar una imagen histórica durante el All-Star de 2015. Se enfrentaron en el salto inicial, cada uno representando a una conferencia. Detrás de aquella fotografía estaban los sacrificios realizados desde mucho antes por toda la familia Gasol.