En una casa aislada, una noche de helada intensa puede acabar con una tubería congelada y el grifo de la cocina sin agua. Al explicar cómo prepararse para un episodio de frío, el meteorólogo Néstor Gómez recogió un consejo de Protección Civil. En lugares muy fríos y en viviendas aisladas, escribió en catalán, "podéis mantener un hilillo de agua corriendo en los grifos" para reducir el riesgo de que se congelen las tuberías.
El gesto tiene sentido cuando el frío puede alcanzar la instalación. Piensa en el contador que está en un armario exterior o en el tramo de tubería que pasa por el patio. Si el agua se congela dentro, puede bloquear el paso y llegar a romper el tubo. Mantener un caudal pequeño durante la helada ayuda a que el agua siga circulando por la tubería que alimenta ese grifo.
Basta con abrir un poco un grifo interior
En este setido, hay buenas maneras de salvaguardar las tuberías en noches heladas. Se puede dejar un hilo fino de agua en un grifo interior, como el de la ducha. También se propone recoger el agua en un recipiente amplio para aprovecharla al día siguiente. Puede servir, por ejemplo, para limpiar el suelo o para echarla al inodoro en lugar de accionar la cisterna.
Si la vivienda va a quedar vacía durante una temporada, la recomendación cambia. En ese caso, se aconseja cerrar la llave de entrada y vaciar la instalación interior. Al abrir los grifos después de cerrar el paso, se puede evacuar el agua que todavía queda en las tuberías y que podría congelarse mientras la casa está desocupada.
El contador también necesita protección
Antes de que hiele, merece la pena mirar si la puerta del armario del contador cierra bien. Si está en el exterior, se puede proteger el interior del armario con material aislante y cubrir los tramos de tubería expuestos.
Gómez también recordó que, si la casa tiene riego automático, conviene apagarlo durante la helada. Ahí el problema aparece fuera de la tubería. El agua que cae sobre el camino de entrada o el suelo del patio puede formar una placa de hielo justo en el sitio por donde toca pasar al salir por la mañana.