Nadar suele recomendarse como una actividad completa y de bajo impacto, pero no siempre es la mejor opción para todas las personas mayores con molestias de espalda. Dependiendo del estilo, de la técnica y del grado de dolor, algunos movimientos pueden incluso resultar incómodos. Una alternativa especialmente interesante es caminar dentro del agua, porque permite trabajar piernas, cadera y tronco reduciendo gran parte de la carga que soportan las articulaciones fuera de la piscina.
El agua ayuda a sostener parte del peso corporal y ofrece resistencia en cada paso. Eso permite moverse de forma más controlada y trabajar la musculatura sin necesidad de impactos bruscos. Para muchos jubilados con rigidez lumbar o molestias al caminar en tierra, avanzar dentro de una piscina puede resultar más tolerable que nadar largos continuados o realizar ejercicios en seco.
Caminar en el agua reduce impacto y obliga a estabilizar el cuerpo
El ejercicio puede hacerse en una zona donde el agua llegue aproximadamente entre la cintura y el pecho. Desde ahí, basta con caminar hacia delante durante unos minutos, intentando mantener una postura erguida y pasos cómodos. También se pueden introducir desplazamientos laterales o hacia atrás si existe suficiente equilibrio.
La resistencia del agua hace que músculos de las piernas, glúteos y abdomen participen más de lo que parece. Al mismo tiempo, la flotabilidad disminuye la presión sobre rodillas, caderas y columna. Esa combinación puede facilitar el movimiento en personas que en tierra firme sienten dolor o inseguridad.
No hace falta nadar rápido para aprovechar la piscina
Otra ventaja es que no exige dominar ningún estilo de natación. Una persona que no se sienta segura haciendo largos puede aprovechar igualmente el medio acuático. Empezar con sesiones cortas, caminar despacio y aumentar progresivamente el tiempo suele ser más razonable que intentar trabajar con demasiada intensidad desde el principio. Eso sí, el agua no elimina todos los riesgos. Si existe dolor intenso, debilidad en una pierna, pérdida de sensibilidad, problemas importantes de equilibrio o antecedentes de caídas, conviene consultar antes con un fisioterapeuta o profesional sanitario.
Nadar sigue siendo una excelente actividad para muchas personas, pero no es automáticamente superior a cualquier otro ejercicio acuático. En jubilados con dolor de espalda, caminar dentro del agua puede ofrecer una combinación especialmente útil de movilidad, fuerza y menor impacto. Y, sobre todo, puede ser más fácil de mantener de forma regular, que es lo que realmente marca la diferencia a largo plazo.