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El Espanyol se enfrenta al Villarreal de Javi Calleja después de sumar un punto de oro contra el Celta a la jornada pasada. Desde diciembre que los hombres dirigidos por Quique Sánchez Flores no consiguen los tres puntos ante su afición, y ante el Villarreal puede ser una gran ocasión para demostrar el nivel de un Espanyol que, hoy por hoy, se encuentra en tierra de nadie con respecto a la clasificación. Delante suyo tendrá un submarino amarillo que quiere aferrarse a la sexta plaza, y que llega a Cornellà después de caer por tres goles a uno ante el Olympique de Lyon.
EFE
El entrenador del Espanyol, Quique Sánchez Flórez, ha hablado en la rueda de prensa previa al partido ante el Villarreal, equipo que se mantiene firme en la sexta posición de la tabla, pero que es consciente de que no puede fallar si no quiere que sus perseguidores inmediatos lo atrapen. Quique ha defendido una idea clara para este partido: "Buscamos nuestro fútbol y ser nosotros mismos". [Lea todas las declaraciones previas al partido aquí].
EFE
La igualdad ha ido marcando los últimos precedentes de los Espanyol-Villarreal, dónde los dos equipos han logrado victorias, derrotas y empates, vislumbrando que ninguno ha estado por encima del otro en las últimas ediciones ligueras. Hoy podría romperse la estadística.
| Competición | Fecha | Local | Resultado | Visitante |
|---|---|---|---|---|
| Liga | 21/09/17 | Villarreal | 0-0 | Espanyol |
| Liga | 04/03/17 | Villarreal | 2-0 | Espanyol |
| Liga | 02/10/16 | Espanyol | 0-0 | Villarreal |
| Liga | 23/01/16 | Espanyol | 2-2 | Villarreal |
| Liga | 28/08/15 | Villarreal | 3-1 | Espanyol |
| Liga | 09/04/15 | Villarreal | 0-3 | Espanyol |
Espanyol
Diego López; Naldo, David López, Aarón, Víctor S; Sergio Darder, Carlos Sánchez, Granero, Leo Baptistao; Sergio García y Gerard Moreno.
Suplentes: Pau López, Marc Navarro, Piatti, Javi López, Óscar Duarte y Dídac Vilà.
Villarreal
Asenjo; Mario, Álvaro, Víctor Ruiz, Rukavina; Rodrigo, Javi Fuego, Fornals, Raba; Cheryshev y Ünal.
Suplentes: Barbosa, Jaume Costa,Trigueros, Bonera, Soriano, Roger Martínez y Bacca.
A pesar de disfrutar de una cierta tranquilidad con respecto al descenso, situado a ocho puntos, el Espanyol no puede despistarse si quiere evitar sufrir en el tramo final de la temporada.
Justo antes de iniciarse el partido el Espanyol ha sorprendido a sus aficionados con la exhibición de un gran dragón de color amarillo, animal característico de la mitología del país oriental, en honor al año nuevo chino.
A la Fan Zone #RCDE donem la benvinguda a l'Any Nou xinès! pic.twitter.com/LFcxeBgvTX
— RCD Español (@RCDEspanyol) 18 de febrero de 2018
La afición del Espanyol muestra su compañerismo a la Penya. Una pancarta apoya al Juventut de Badalona en un momento complicado y en que está en duda su futuro.
Sempre amb la gent autèntica. Força Penya!#somelbressol #EspanyolVillarreal pic.twitter.com/Sp2XjBIhS4
— RCD Español (@RCDEspanyol) 18 de febrero de 2018
Ninguno de los dos conjuntos quiere arriesgarse demasiado en sus acciones. La pelota no pasa casi de medio campo. Mucho conservadurismo en estos primeros minutos de partido.
Si antes no lo decíamos... mal pase hacia David López, Rodri regatea a David López, le pasa la pelota a Fornals que no se lo piensa dos veces y su lanzamiento se estrella en el palo. Se salva el Espanyol.
El jugador del Villarreal corta una contra clara del Espanyol, llevándose por delante a Sergio García. Amarilla clara.
Con Carlos Sánchez, Darder y Granero en el medio del campo, el Espanyol es otro. El 4-3-3 con el que han salido los de Quique permite a los blanquiazules tener la pelota, aunque eso no se traduce, de momento, en ocasiones.
El submarino amarillo quiere abrir el marcador lo más rápido posible, y hace mucho daño por las dos bandas. Al Espanyol le cuesta mucho salir con la pelota jugada.
Falta a favor del Espanyol, y la pelota la atrapa Asenjo con seguridad. El Espanyol empieza a mostrar signos de reacción. Pelota para el submarino amarillo.
El Villarreal saca el primer córner, después de veinte minutos jugados. La pelota acaba a las manos de Diego López.
Darder coge descaradamente a un defensa del Villarreal que iniciaba la contra, pero el árbitro ha encontrado oportuno señalar falta y guardarse la tarjeta.
Golpea primero el Villarreal. Mario Gaspar ha encontrado una autopista en la derecha del ataque visitante y ha hecho un centro peligroso. Ünal no ha conseguido aprovechar la oportunidad, pero Rodrigo no ha perdonado con un disparo muy potente contra el cual Diego López no ha podido hacer nada.
Empiezan a oírse los primeros pitos en el RCDE Stadium: remata Ünal dentro del área y la pelota acaba tocando la red. Los pericos están tocados...
Empieza a salir de la cueva el conjunto catalán, pero a duras penas llega a inquietar la portería de Sergio Asenjo.
El pirata prueba suerte desde fuera el área, pero la pelota se marcha directamente fuera. Lo intentan los jugadores pericos, pero no encuentran el camino del gol.
El veterano delantero del Espanyol ha visto la segunda amonestación del partido debido a una protesta que ha realizado al árbitro Munuera Montero. No pasa ni una este colegiado.
Munuera amonesta al capitán del Villarreal por una dura falta sobre Carlos Sánchez. Merecida.
El Espanyol está cayendo ante su afición por un gol a cero. La salida en tromba del equipo visitante, el Villarreal, ha cogido desconcertado al equipo blanquiazul, que no ha podido parar los impulsos rivales y que finalmente han finalizado con el gol de Rodri. El árbitro ha enseñado tres tarjetas amarillas, pese a que durante la primera mitad no ha habido ninguna acción violenta. El Espanyol tiene toda la segunda parte para intentar reaccionar.
Se queda en los vestuarios Darder y entra en su lugar Marc Navarro. Cambio de dibujo de Quique Sánchez Flores.
El submarino amarillo es consciente del botín que está obteniendo, e intenta calmar el partido a base de pases cortos y seguros. El Espanyol tendría que avanzar líneas e incrementar la presión si quiere ir a por el empate.
El jugador del Espanyol se ha precipitado en esta acción, recupera la pelota y casi al momento hace un disparo potente, pero que se va muy desviado de la portería de Asenjo.
Indiscutible la tarjeta para Álvaro, que corta la progresión de un jugador perico y que es amonestado. Se perderá el siguiente partido de liga contra el Getafe.
Pérdida de pelota en la conducción, el Villarreal sale como una flecha hacia la portería de Diego López, y finalmente Gaspar dispara, y la pelota sale ligeramente desviada. Está más cerca el segundo del Villarreal que el empate...
El ex del Espanyol es amonestado por una dura entrada sobre Leo Baptistao.
Entra el argentino Piatti en sustitución de Naldo. Partido muy discreto del brazileño.
El ruso abandona el campo después de un notable partido y entra el delantero Bacca. Javier Calleja pone pólvora y aire fresco.
Se va sólo el delantero, quedándose mano a mano con Diego López, intenta regatearlo pero enseguida la defensa perica se tira encima suyo. El submarino pierde una ocasión inmejorable de rematar al Espanyol.
La joven perla recién fichada por el Atlético de Madrid realiza una falta sobre Piatti, y Munuera no duda en amonestarlo.
Ocasión inmejorable para el Espanyol: Gerard entra dentro del área pequeña, regatea a su rival, y cuando va a chutar no llega a la pelota, haciendo que esta la acabe sacando la defensa castellonense.
Córner a favor del conjunto perico, después de varios rebotes la pelota le cae a Sergio García, que no se lo piensa y remata de chilena. El portero Asenjo estaba bien colocado, y atrapa la pelota sin problemas.
Calleja quiere mantener el resultado a toda costa: se retira un jugador ofensivo y entra Soriano, con el objetivo de mantener el resultado.
Falta bien cerca del área pequeña del Villarreal, se prepara Granero, que sutilmente chuta, la pelota se eleva superando en la barrera y acaba entrando en la portería sin que Asenjo pudiera hacer nada. Cañonazo sutil del pirata, gol de Granero. ¡Hay partido!
Prolonga con la cabeza Gerard Moreno, Baptistao remata al travesaño, el rechaze llega a Sergio García que chuta, Asenjo consigue parar y el árbitro pita el final del partido.
Un gran gol de falta de Granero en los últimos minutos del partido ha permitido al Espanyol empatar contra el Villarreal (1-1). Como la semana pasada en Balaídos, una jugada puntual ha valido un punto que los de Quique no han merecido. Rodrigo ha marcado el tanto de un conjunto visitante que ha jugado a medio gas. [Lee la crónica del Espanyol-Villarreal]
EFE
Una estelada ha originado una pelea entre aficionados del Espanyol en la grada del RCDE Stadium una vez finalizado el partido contra el Villarreal. Según ha confirmado el diario ARA, uno de los seguidores pericos ha acabado con una ceja abierta. El conflicto ha sido disuelto sin más incidencia por los miembros de la seguridad privada del club. [Lea toda la notícia aquí].
J.C.