Tal día como hoy del año 1502, hace 518 años, un huracán destruía Nueva Isabela, la primera capital americana fundada por los europeos. Nueva Isabela, que después del golpe de estado urdido por los Reyes Católicos contra los Colón (1500) fue renombrada como Santo Domingo, había sido fundada el 5 de agosto de 1496, para concentrar todos los edificios de gobierno de la colonia La Española (actualmente la isla formada por la República Dominicana y por Haití). Nueva Isabela había sido fundada por Bartolomé Colom —siguiendo órdenes de su hermano Cristóbal—, y su primer alcalde había sido el armador y mercader tarraconense Miquel de Ballester i Taranau.

Cuando se produjo aquella catástrofe, el partido colombino ya había sido apartado del poder, y los usurpadores que los habían relevado ya habían sido destituidos. Los Colón habían sido detenidos, engrillados y deportados a Castilla, el Senado de la colonia había sido disuelto, y el alcalde Ballester había sido destituido (1500). En cambio, los usurpadores Francisco Fernández de la Bobadilla (el juez enviado por los Reyes Católicos que había perpetrado aquel golpe de estado) y Francisco Roldán Jiménez (ningún político de los colonos castellano-leoneses y brazo ejecutor del golpe de estado) a causa de aquel huracán desaparecerían nueve días después en un naufragio en alta mar. Cuando menos, así consta en la historiografía española.

Aquel huracán provocó la destrucción de la práctica totalidad de la ciudad. A partir del hecho, Nicolás de Ovando —el nuevo gobernador después de la destitución y arresto de Bobadilla y Roldán (acusados de corrupción)— ordenaría reconstruir la ciudad al otro lado del río Ozama. Se da la curiosa circunstancia de que tres días antes que el huracán devastara Nueva Isabela, los Colón, que habían sido excarcelados después de renunciar a las Capitulaciones de Santa Fe, se presentaban ante el puerto de la ciudad para advertir de la llegada de aquel fenómeno meteorológico. Nicolás de Ovando se negó a autorizar el desembarque, y tres días más tarde, centenares de personas morían a causa del huracán.