Tal día como hoy del año 1870, hace 156 años, en Madrid, las Cortes españolas votaban al nuevo monarca que debía relevar a Isabel II, destronada y expatriada durante la Revolución Gloriosa (septiembre, 1868). El general Prim, que con los generales Serrano y Topete había liderado aquel movimiento revolucionario y que se había convertido en el nuevo hombre fuerte del Estado español, había proclamado que "los Borbones son el mayor impedimento para la modernización y la democratización de España". Y había presentado varios candidatos para relevar a la depuesta Isabel II.
Durante los meses precedentes, los diferentes grupos de poder vinculados a las fuerzas parlamentarias habían presentado hasta ocho candidatos, pero los que tenían más apoyos eran Amadeo de Saboya (segundo hijo del rey de Italia), el aristócrata prusiano Leopoldo de Hohenzollern, Fernando de Sajonia (viudo de la difunta reina María II de Portugal y padre del rey Luis I de Portugal) y Antonio de Orleans (cuñado de la depuesta reina Isabel II). Sin embargo, el general Prim y la formación que lideraba se habían inclinado, claramente, por Amadeo de Saboya.
El resultado de aquella votación fue de 191 diputados a favor de Amadeo de Saboya (principalmente del Partido Progresista, del general Prim y de Manuel Ruiz Zorrilla) y de 27 diputados a favor de Antonio de Orleans (principalmente del Partido Conservador de Antonio Cánovas del Castillo). En aquella votación, los 85 diputados del Partido Republicano Federal (liderado por Pi y Margall) votaron a favor de la constitución de una República Federal. Y los 20 diputados de la Comunión Tradicionalista lo hicieron a favor del pretendiente carlista Alfonso de Borbón y Austria-Este.