Tal día como hoy del año 987, hace 1.039 años, en la catedral de Noyon (a cien kilómetros al noreste de París), Hugo Capeto, miembro de la rama real menor de los Robertinos y, hasta entonces, conde dependiente de París, era coronado rey de Francia. En aquel momento, Francia era el tercio occidental resultante de la división del Imperio carolingio y sus reyes (843-987) habían sido los descendientes de Carlos el Calvo (uno de los tres nietos de Carlomagno que habían troceado el dominio del abuelo).
Desde mediados del siglo X se había hecho evidente una profunda crisis en la familia real francesa (los descendientes de Carlos el Calvo) que anunciaba la extinción del tronco genético principal. Lotario I, el penúltimo "carolingio", había gobernado con muchas dificultades y conflictos, en buena parte por el escenario general de crisis causado por la emergencia del feudalismo, con todas sus consecuencias: usurpación baronal del bien público (ejército, tributos, castillos, justicia).
Lotario I sería sucedido por Luis V —el último rey de la estirpe carolingia—, que solo reinaría un año (986-987) y que sería tristemente famoso por las palizas que propinaba a su esposa, Adelaida de Anjou. Oficialmente, murió al caer del caballo, pero enseguida se diría que había sido envenenado por su madre, Emma de Italia, que pretendía facilitar el acceso al trono a su favorito, Hugo Capeto. Carlos, hermano pequeño del difunto Lotario y tío del difunto Luis, recluiría a su cuñada Emma en unas mazmorras.
Pero las jerarquías eclesiásticas francesas —el cardenal primado Adalberón de Reims y su primer canónigo Gerbert de Orlhac (formado en Ripoll y futuro pontífice Silvestre II)— presionaron para coronar a Hugo Capeto, y Carlos —hermano pequeño del difunto Lotario y tío del también difunto Luis V— tuvo que reconocer que no tenía suficientes apoyos para sentarse en el trono, se vio obligado a renunciar a su ambición y no tuvo más remedio que liberar a su cuñada Emma—.
Hugo fue coronado y todos los barones feudales que lo apoyaban le rindieron homenaje. No lo hicieron los partidarios de otras ramas menores de la familia real —que también aspiraban a sentar en el trono a su candidato—. Ni el conde Borrell de Barcelona, que se negó a renovar el vasallaje con el nuevo rey porque el poder central había abandonado los condados de la Gòtia a su suerte durante la razzia de Almansur (985) y porque era, también, miembro de una rama menor de la familia real.