Tal día como hoy del año 1640, hace 383 años, en Ceret (condado de Rosellón, Principat de Catalunya), se reunían los representantes de los gobiernos catalán y francés y pactaban unos acuerdos mínimos de colaboración, que serían llamados Pacto de Ceret, y que marcarían el inicio de la Guerra de Separación de Catalunya (1640-1652/59). Aquellos pactos fueron negociados y firmados por Ramon de Guimerà y Francesc de Vilaplana (sobrino del president de la Generalitat Pau Claris) y por Armand du Plessis (sobrino del cardenal Richelieu, ministro plenipotenciario de la monarquía francesa). Por este motivo, este tratado fue llamado "Pacto de los sobrinos".
Aquel pacto fue iniciativa personal del president Claris, y se produjo tres meses después del Corpus de Sangre (7 de junio de 1640), inicio de la Revolución de los Segadores y punto culminante de la crisis catalanohispánica originada por los crímenes que la soldadesca hispánica había cometido contra la población civil catalana. La jornada del Corpus de Sangre se había saldado con la muerte del virrey hispánico y de varios jueces de la Real Audiencia. El president Claris había ordenado una investigación, pero todo apuntaba a un crimen de falsa bandera. El 3 de septiembre de 1640, el rey hispánico Felipe IV declaraba formalmente la guerra a Catalunya, entre otras cosas "por haber dado muerte al virrey".
No obstante, en aquel momento los representantes políticos catalanes todavía alimentaban la esperanza de que el rey hispánico recularía y ordenaría la retirada de los Tercios de Castilla que, con el pretexto de la guerra contra Francia (1635-1659), ocupaban Catalunya. La investigación del profesor Simón y Tarrés, de la UAB, revela que la cancillería hispánica estaba dividida, pero finalmente se impuso el ala dura, liderada por el conde-duque de Olivares, y la guerra se hizo inevitable. Aquel conflicto, llamado Guerra de Separación de Catalunya, conduciría a la proclamación de la independencia de Catalunya y a la formación de un Estado catalán moderno (1641-1652/59).