La UEFA prepara un cambio profundo en el fútbol de selecciones. El Comité Ejecutivo del organismo, reunido este miércoles en Estambul, ha validado un nuevo concepto de competición que se aplicará después de la Eurocopa de 2028 y que modificará tanto la Nations League como los clasificatorios europeos. La idea aún se tiene que acabar de perfilar en los próximos meses y deberá recibir la aprobación definitiva en la próxima reunión del Comité Ejecutivo, prevista para septiembre. Pero la hoja de ruta ya está marcada. La UEFA quiere un sistema más competitivo, con menos partidos sin trascendencia y con más interés para los aficionados, sin ampliar el calendario internacional.

Una Nations League más compacta y unos clasificatorios remodelados

El principal cambio llegará a la Nations League, que a partir de la edición 2028/29 pasará de las cuatro ligas actuales a solo tres. Cada una estará formada por 18 selecciones, repartidas en tres grupos de seis equipos. Las selecciones jugarán seis partidos contra cinco rivales diferentes, con enfrentamientos en casa o fuera en función de los bombos. Como habrá 55 selecciones participantes, la Liga C incluirá un grupo de siete equipos, que empezará el calendario una ventana antes. El resto del formato se mantendrá. Habrá cuartos de final, final a cuatro y play-offs de ascenso y descenso. 

Los clasificatorios europeos también cambiarán de arriba abajo. El nuevo sistema dividirá las selecciones en dos categorías. La Liga 1 estará formada por los 36 equipos de las Ligas A y B de la Nations League, mientras que la Liga 2 reunirá a las 18 o 19 selecciones restantes. En la Liga 1 habrá tres grupos de 12 equipos, extraídos de tres bombos diferentes. Cada selección disputará seis partidos de ida y vuelta contra seis rivales diferentes, dos de cada bombo, en un formato similar al que ya utiliza la UEFA en las competiciones de clubes. Las mejores selecciones de cada grupo obtendrán el billete directo para la fase final, mientras que el resto de plazas se decidirán a través de un sistema de play-off que también reservará opciones de clasificación para los equipos de la Liga 2. Las selecciones anfitrionas, a pesar de tener la plaza asegurada, también participarán en esta fase con un objetivo vinculado a su posición en la siguiente Nations League.

Čeferin avala la reforma y promete competiciones más atractivas

El presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, ha defendido que los nuevos formatos “mejorarán el equilibrio competitivo” y harán las competiciones “más atractivas y dinámicas” para los aficionados. Además de esta reforma, el Comité Ejecutivo también ha aprobado la prórroga del programa de observadores para las gradas de pie hasta la temporada 2026/27. El organismo también ha aprobado diversos reglamentos, entre ellos el de la Eurocopa 2026-28, el de sostenibilidad financiera, el disciplinario y el de licencias para competiciones femeninas, que elevará los requisitos de titulación de los entrenadores a partir de 2028.