La temporada 2011/12, el Racing de Santander descendió a la Segunda División al terminar último en la clasificación. Se terminaba así una meteórica racha de 10 campañas seguidas del Racing en la máxima categoría, con la histórica temporada 2007/08 en el recuerdo, un año en el que el equipo terminó la Liga en la 6.ª posición, clasificándose para la Copa de la UEFA, además de llegar hasta las semifinales de la Copa del Rey. Jugadores como Toño, Garay, Colsa, Duscher o Munitis, con Marcelino García Toral en el banquillo, lideraron aquel equipo de leyenda.
El último descenso, en el 2000, solo duró un año, ya que el Racing volvió a Primera enseguida, por lo que nadie imaginaba que el periplo alejado de la élite duraría tanto. Nada más y nada menos que 14 temporadas, y la mitad de ellas en la Segunda División B, con serios problemas financieros que en más de una ocasión hicieron temer con la desaparición de una entidad centenaria.
El cambio en la propiedad, clave para el retorno a la élite
Todo cambió en el verano del 2023, cuando la sociedad Sebman Sports International, con Manuel Higuera y Sebastián Ceria a la cabeza, compró el club a PITMA a cambio de 35 millones de euros. El cambio de propietario aportó tranquilidad en el club y el primer equipo empezó a carburar. Pasó de la zona media a la parte alta de la clasificación. La temporada 2024/25, el Racing ya disputó las eliminatorias de ascenso, en las que cayó contra el Mirandés.
Había que dar un paso adelante más y el Racing lo hizo, ya que la siguiente temporada, la pasada, evitó la fase de ascenso, logrando el subir de forma directa.
Un Racing de Santander que quiere asentarse
Una vez en Primera, el gran reto era el de configurar una plantilla competitiva para lograr asentarse. A última hora, el Racing perdió a dos de sus piezas fundamentales, Gustavo Puerta, que se fue al Olympiacos a cambio de 16 millones de euros, y Sergio Martínez, fichado por el Real Madrid para el Castilla. A cambio, el Racing logró la continuidad de otra de sus perlas, Jorge Salinas, que estaba en la agenda del Barça y del Atlético de Madrid. A cambio, el conjunt cántabro se ha movido en el mercado y con una inversión de poco más de 16 millones ha fichado a Agirrezabala, Pablo García, Iván Martín, Facundo González, Asier Villalibre, Iker Luque y Matteo Prati. Además, Sergio Canales llega libre, el retorno del hijo pródigo, y el Racing logra la cesión de André Almeida y Yassir Zabiri.
A pesar del gran número de fichajes y de tener que adaptarse a una nueva categoría, el Racing ha empezado muy bien la temporada, con 2 victorias y un empate en las 5 primeras jornadas, 7 puntos que le han situado en la zona tranquila de la clasificación. Y este miércoles, después de 14 años de travesía por el desierto, el Racing volverá a enfrentarse a uno de los gigantes del fútbol español y europeo, el Barça. En su última visita al Spotify Camp Nou, al conjunto blaugrana lo entrenaba Pep Guardiola y al Racing Héctor Cúper. En el Barça estaban Messi, Xavi, Iniesta, Villa y Piqué y en el Racing jugadores como Munitis, Koné, Stuani o Toño. Los blaugrana se impusieron 3-0.