Andreas Leknessund ha encontrado en Valdelinares la recompensa que buscaba desde hacía meses. El noruego del Uno-X Mobility, que había acumulado tres segundos puestos en el Giro de Italia, ha culminado una escapada para imponerse en solitario en la séptima etapa de la Vuelta. Han sido 149,8 kilómetros entre la Vall d'Alba y Aramón Valdelinares, con cinco puertos y un final en alto que ha servido para que Tadej Pogacar ampliara su ventaja al frente de la general.
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Leknessund dicta sentencia en Valdelinares
La fuga ha comenzado muy pronto, con Leknessund entre los primeros corredores que han conseguido abrir hueco. A su lado se han situado Wout van Aert, Alexey Lutsenko y su compañero Tobias Halland Johannessen. Un segundo grupo se ha añadido a la lucha y ha configurado una escapada numerosa. El UAE Team Emirates ha decidido ceder el control, mientras el Decathlon ha asumido buena parte de la persecución. A veinte kilómetros de la llegada, los escapados todavía disponían de casi siete minutos.
Todo quedaba pendiente de Valdelinares, una subida de 9,8 kilómetros al 5,9 %. Y allí Leknessund ha movido ficha. A siete kilómetros de la cima, el noruego ha acelerado con decisión y ha dejado atrás a sus compañeros. Nadie ha podido responder. Johannessen ha acabado segundo, a 34 segundos, mientras Van Aert ha completado el podio a 47. Leknessund ha conseguido así su segunda victoria en el WorldTour, después de la que firmó en Suiza en 2022, y su primer triunfo en la Vuelta. Un éxito que ha dedicado al rey Harald V, fallecido este viernes.
Tras su ataque, Leknessund supo contemporizar para llevarse la gran victoria de su vida. Revive el último kilómetro gracias a @CarrefourES pic.twitter.com/Z3UHAfm2Nz
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Pogacar vuelve a marcar diferencias
Por detrás, la batalla por la general ha llegado en los últimos kilómetros. El Decathlon ha acelerado el ritmo y Felix Gall ha sido uno de los animadores del ascenso, abriendo un pequeño hueco con Enric Mas. Pogacar, siempre atento, ha aprovechado el movimiento para atacar también y dejar atrás a Mas y Gall durante unos instantes. Tadej Pogacar ha vuelto a demostrar que, incluso sin controlar la fuga, ha vuelto a marcar diferencias.
Mas ha resistido y solo ha cedido nueve segundos respecto a Gall, y ha mantenido el segundo puesto de la general. Roglic y otros candidatos han sufrido más para seguir el ritmo, en una ascensión que ha vuelto a dejar claro que cualquier duda se paga cara. Pogacar ha vuelto a ganar tiempo y refuerza un liderazgo cada jornada más sólido. En Valdelinares, sin embargo, el gran protagonista ha sido Leknessund. El Uno-X ha leído la carrera con inteligencia, ha aprovechado las vigilancias entre los grandes equipos y ha rematado una escapada que parecía destinada a decidirse entre muchos corredores. El noruego ha atacado en el momento preciso y ha convertido una jornada de cinco puertos en su gran día en la Vuelta.