El FC Barcelona sigue perfilando su planificación deportiva para la próxima temporada con Hansi Flick al mando, y uno de los grandes temas pendientes es la incorporación de un extremo de primer nivel que pueda marcar diferencias. Durante meses, el nombre de Nico Williams ha estado sobre la mesa como una de las principales opciones, especialmente por el fuerte deseo de Lamine Yamal, quien había pedido personalmente al jugador del Athletic Club que esperara al Barça antes de aceptar cualquier propuesta de la Premier League.
Sin embargo, Joan Laporta ha sido contundente en su decisión: el club no irá a por Nico Williams, salvo giro inesperado. La directiva azulgrana no ha olvidado el rechazo del pasado verano, cuando el internacional español decidió seguir en el Athletic pese al fuerte interés culé, lo que se entendió internamente como una falta de compromiso con el proyecto. Además, su temporada más reciente en Bilbao ha sido muy irregular, con momentos de brillantez puntuales, pero lejos del rendimiento que justificaría el pago de una cláusula cercana a los 60 millones de euros.
Lamine acepta, pero propone
Pese a la decepción, Lamine Yamal ha asumido la postura del club. Consciente de que no siempre se puede fichar al jugador deseado, el joven talento ha trasladado internamente cuál sería su plan B ideal para reforzar el ataque del Barça: Rafael Leao. El portugués, que milita en el AC Milan, es uno de los extremos más desequilibrantes del panorama europeo y uno de los ídolos futbolísticos de Lamine.
Fuentes próximas al vestuario aseguran que Lamine ha hablado abiertamente de su admiración por Leao y cree que su llegada daría un salto de calidad inmediato al equipo.
Un fichaje inasumible hoy por hoy
El problema, como en tantos otros casos, es económico. Rafael Leao tiene contrato con el Milan hasta 2028, aunque el club italiano estaría dispuesto a negociar su salida por alrededor de 70 millones, una cifra igualmente fuera del alcance del Barça en este momento.
La dirección deportiva, con Deco al frente, sigue considerando a Leao como una opción estratégica a medio plazo, pero ahora mismo no hay margen salarial ni financiero suficiente para acometer una operación de tal envergadura sin antes cerrar varias ventas importantes. Además, el Bayern de Múnich ha tomado la delantera y ya se ha posicionado como uno de los favoritos para hacerse con sus servicios.
El mercado, en pausa
La sensación en el club es que, mientras no haya un movimiento significativo en cuanto a salidas, no se podrá acceder a un fichaje estrella como el de Leao.
Mientras tanto, Lamine Yamal sigue centrado en su preparación de cara a la próxima temporada, sabiendo que, más allá de sus preferencias, las decisiones finales las tomará la directiva en base a la viabilidad económica. Eso sí, si algún día el club puede permitirse fichar a Rafael Leao, Lamine será el primero en celebrarlo.