La pasada temporada, Jules Koundé se consolidó como uno de los mejores laterales derechos del planeta. Su rendimiento fue clave para que el FC Barcelona cerrara un curso histórico con Liga, Copa y Supercopa, convirtiéndose en un futbolista indiscutible para Hansi Flick. El francés, que llegó procedente del Sevilla como central, se adaptó a la perfección a la banda, aportando solidez defensiva, velocidad y capacidad para iniciar juego desde atrás. Sin embargo, este verano algo ha cambiado.
La irrupción de Eric Garcia
En la actual pretemporada, Koundé no ha alcanzado el nivel que mostró durante el curso anterior. Aunque su calidad y experiencia están fuera de toda duda, las sensaciones no han sido las mejores. En paralelo, ha emergido con fuerza un nuevo competidor: Eric García. El canterano, que hasta ahora había actuado principalmente como central, ha sido reconvertido al lateral por Flick, y el técnico alemán está encantado con el resultado.
Eric ha demostrado rapidez, lectura táctica y una sorprendente capacidad para incorporarse al ataque, sumando amplitud y profundidad al juego del equipo. Su rendimiento en los amistosos ha llamado la atención tanto del cuerpo técnico como de los aficionados, y algunos en el vestuario ya comentan que podría ser cuestión de tiempo que desplace a Koundé del once titular.
La primera gran prueba de fuego llegará este sábado en Mallorca, en el debut liguero del Barça. Flick aún no ha revelado su alineación, pero no se descarta que Eric García arranque de inicio. Para el técnico, la competencia interna es una herramienta para mantener el nivel de exigencia, y la posibilidad de alternar dos perfiles diferentes en el lateral derecho abre un abanico táctico interesante.
Un reto para Koundé
Para Koundé, este escenario supone un reto. El francés sabe que perder la titularidad no es algo definitivo, pero sí un aviso de que su sitio no está garantizado. Flick valora su polivalencia y su capacidad para jugar también como central, pero quiere un nivel máximo en cada posición, y ahí Eric ha dado un golpe sobre la mesa.
En el club observan la situación con atención. Aunque Koundé sigue siendo una pieza importante del proyecto, su rendimiento en las próximas semanas podría marcar su protagonismo esta temporada. Un buen arranque en Liga disiparía cualquier duda, pero un bajón prolongado abriría definitivamente la puerta a un cambio en el lateral derecho.
El duelo interno entre Koundé y Eric García promete ser uno de los focos de interés del arranque liguero. Dos jugadores con estilos distintos, pero con un objetivo común: convencer a Flick de que merecen estar en el once del Barça. La decisión, como siempre, estará en manos del técnico, que no tiembla a la hora de apostar por quien esté mejor, independientemente de su nombre o trayectoria.