Manuel Pellegrini tiene un problema con Isco, aunque seguramente sea el que menos le preocupa tener. El entrenador del Betis había preparado un regreso sin prisas para el malagueño, con apariciones puntuales y descansos suficientes para evitar cualquier contratiempo físico. Pero el centrocampista ha decidido acelerar los plazos sobre el césped. Está jugando más de lo previsto y cada vez resulta más difícil encontrar motivos para dejarlo en el banquillo.
El chileno fue bastante claro después del estreno liguero: «Isco está para 30 minutos». No había demasiadas dudas sobre el plan. El futbolista necesitaba recuperar sensaciones y el Betis no estaba dispuesto a forzar la máquina. Sin embargo, apenas unas semanas después, aquella previsión ha quedado completamente desfasada. Isco ya no aparece únicamente para disputar los últimos minutos. Ha recuperado su sitio entre los titulares.
Nueve titularidades en 13 partidos, 697 minutos disputados, cuatro goles y una asistencia resumen lo ocurrido durante este primer tramo de competición. El dato tiene especial importancia porque Isco también ha respondido cuando el calendario ha dejado poco margen para descansar.
Isco recupera su mejor versión
Pellegrini ha podido utilizarlo en encuentros separados por apenas tres días, algo que parecía poco probable cuando comenzó la Liga. Su respuesta física ha sido positiva, aunque eso no significa que hayan desaparecido todos los riesgos.
El Betis juega mejor cuando Isco participa y Pellegrini lo sabe perfectamente. El malagueño pide la pelota, encuentra pases entre líneas y consigue que sus compañeros reciban en mejores condiciones. Su presencia cambia la manera de atacar del equipo. Por eso, el entrenador se enfrenta ahora a una decisión incómoda. Si lo reserva, pierde creatividad. Si lo utiliza constantemente, aumenta la exigencia sobre un futbolista cuyo estado físico necesita vigilancia. El calendario tampoco ayuda demasiado al entrenador verdiblanco. El Betis tendrá que competir varias veces por semana y Pellegrini no podrá resolver todos los encuentros con los mismos futbolistas.
Ceballos y Lo Celso, en el punto de mira
Las dudas aparecen ahora para Pellegrino con Dani Ceballos y Giovani Lo Celso. El primero puede asumir parte de la organización del juego y ofrecer descanso a Isco sin que el equipo pierda demasiada claridad. El argentino, por su parte, sigue sin alcanzar la regularidad que se esperaba de él. Pellegrini necesita recuperar su mejor versión para disponer de más alternativas cuando lleguen las rotaciones.
Isco ha conseguido algo que parecía complicado hace apenas un mes: obligar a Pellegrini a replantearse sus prioridades. Antes importaba que jugara unos minutos. Ahora el entrenador debe decidir en qué partidos puede permitirse prescindir de él.