Hay decisiones que marcan la historia del fútbol. Una es la que ha explicado el diario Marca, que ha entrevistado a Rafael Rodríguez, expresidente del CF La Torreta, el club donde empezó a jugar Lamine Yamal. El futbolista de Rocafonda estuvo allí cinco temporadas antes de dar el salto a la Masia. A partir de ahí, su trayectoria ya forma parte de la historia reciente del Barça, aunque todavía le quedan muchas páginas por escribir. En esta entrevista, Rafael Rodríguez revela cómo el Espanyol también tuvo la opción de incorporar a una de las grandes estrellas del fútbol mundial y cómo el mismo Lamine se acabó decantando por vestir la camiseta blaugrana.
La decisión que lo cambió todo
Rafael Rodríguez recuerda perfectamente aquel episodio: "Había un ojeador del Barça a quien le habían comentado que había un chico muy bueno y, al cabo de dos o tres semanas, se presentó en las antiguas oficinas del club. Dijo que estaba muy interesado en llevárselo. Yo le pregunté si había que hacer una prueba. Él dijo que no, que de prueba ninguna, que entraría seguro, y que le interesaba que fuera rápido porque todo el mundo sabía que el Espanyol ya le había hecho una prueba y había presentado un documento, un convenio por el cual, si la familia decidía ir, habría unas ventajas por parte del club". Es decir, el conjunto perico también seguía de cerca los pasos de un Lamine todavía muy joven, pero que ya apuntaba unas condiciones extraordinarias.
El expresidente del CF La Torreta también explica cómo se resolvió aquella situación. El Barça movió ficha con más rapidez y consiguió convencer a la familia del jugador. "El Barça se interesó más rápidamente y convenció a la familia hasta el punto de que estaba Juanma, nuestro coordinador, con la madre de Lamine, Sheila, y el niño. La madre cogía al niño de la mano y Juanma le preguntaba: 'A ver, Lamine, ¿tú dónde quieres ir, al Barça o al Espanyol?'. Él levantó la vista y dijo: 'Yo quiero ir al Barça'". Según el relato de Rafael, Lamine no tuvo ninguna duda a la hora de elegir entre los dos clubes catalanes. Aquella respuesta, entonces propia de un niño que empezaba a dar los primeros pasos en el fútbol, acabó teniendo una trascendencia enorme con el paso de los años.
Pequeñas decisiones, grandes historias
Este tipo de decisiones, vistas con perspectiva, adquieren una dimensión mucho mayor que la que podían tener en aquel momento. En el fútbol hay episodios que parecen anecdóticos cuando ocurren, pero que con el tiempo acaban marcando el destino de un club y de un jugador. El contrato de Leo Messi firmado en una servilleta, la prueba fallida de Pedri con el Real Madrid o el caso de Lamine Yamal son ejemplos de cómo pequeños momentos pueden cambiar la historia. El Espanyol estuvo cerca de ficharlo, pero el Barça actuó antes y el jugador escogió el camino blaugrana. Hoy, aquella decisión se recuerda como uno de los primeros grandes giros en la carrera de un futbolista llamado a marcar una época.