Hansi Flick siempre ha tenido una confianza especial en Xavi Espart, pero incluso sus protegidos tienen un límite. El canterano había ganado mucho peso por su disciplina táctica, su capacidad para jugar por dentro y el equilibrio que daba en el lateral izquierdo. Sin embargo, después de su error ante el Levante, el técnico decidió sentarlo contra el Racing y dar entrada a Joao Cancelo.
La decisión no fue casual. Flick había protegido mucho a Espart tras aquella acción, hasta el punto de asumir parte de la responsabilidad y evitar señalarlo públicamente. Pero el rendimiento de Cancelo ha cambiado la competencia. El portugués está ofreciendo un caudal ofensivo enorme y ha empezado a demostrar que puede convertirse en una pieza mucho más decisiva cuando el Barça necesita profundidad y creatividad.
Cancelo aprovecha la oportunidad y cambia la jerarquía
Contra el Racing, Cancelo respondió exactamente como esperaba Flick. Dio amplitud, apareció por dentro, participó mucho en la salida de balón y generó ventajas constantes cerca del área. Su capacidad para intervenir en zonas distintas ofrece al Barça soluciones que Espart, por ahora, no puede igualar. Y con ese disparo exterior marca todavía más diferencias.
El técnico sigue valorando muchísimo al canterano, pero entiende que no puede mantenerlo en el once únicamente por confianza. Si otro jugador está rindiendo mejor y además aporta más en ataque, la jerarquía tiene que cambiar.
Espart pierde el sitio después de semanas protegido
La situación es especialmente significativa porque Flick había defendido siempre a Espart incluso cuando cometía errores. Koundé y Balde ya habían detectado esa diferencia de trato, sobre todo después del fallo ante el Levante, cuando el entrenador protegió al joven mucho más de lo que había hecho con ellos en situaciones similares. Ahora, sin embargo, Hansi Flick ya no puede tapar el debate. Cancelo está creciendo, se entiende cada vez mejor con Adeyemi y su capacidad ofensiva está dando al equipo algo diferente.
Espart seguirá teniendo minutos y Flick continúa viéndolo como una pieza importante de futuro, pero ha dejado de ser el dueño del lateral izquierdo. El mensaje es claro: ser uno de los protegidos del entrenador no garantiza la titularidad. Después de lo visto ante el Racing, Cancelo parte con ventaja. Espart tendrá que volver a ganarse el puesto desde el banquillo y demostrar que puede ofrecer algo más que seguridad. La realidad es que Flick lo aprecia, pero el Barça exige rendimiento inmediato.