Pep Guardiola ya es una leyenda viva del Manchester City, una leyenda que ya empieza a ser pasado, a pesar de que todavía queda una jornada para bajar el telón de la presente temporada en la Premier League. Ya no queda nada en juego y su adiós era un secreto de dominio público, a pesar de que todavía tenía un año más de contrato. Lo que realmente importaba ahora era saber cómo sería esta despedida, la forma, las palabras que escogería… Porque Guardiola no solo ha dejado huella en la pizarra táctica del vestuario, en los campos de juego, en el palmarés de sus clubes y ha conseguido que sus equipos maravillaran por su fútbol; también ha marcado doctrina en la sala de prensa, y cada momento tiene su frase para el recuerdo, también cuando se trata de decir adiós. En el Barça, fue aquello de que “¡cuatro años son una eternidad para ser entrenador del Barça! El tiempo lo desgasta todo. Yo me he vaciado y necesito volverme a llenar”. Aquellos cuatro años se le hicieron eternos, pero, en cambio, la década que ha pasado en Inglaterra no sería nada si existiera la eternidad. Guardiola no sabe por qué se marcha; la única explicación que tiene es que no hay nada eterno, y no ha podido luchar contra esta máxima. “No me preguntéis por qué me voy. No hay un motivo concreto; simplemente creo que ha llegado mi momento. Nada es eterno. Si lo fuera, me quedaría aquí”, ha explicado el entrenador catalán en el largo mensaje a través de un vídeo compartido en las redes del Manchester City, con una frase que resume esta década prodigiosa: “¡Qué bien lo hemos pasado juntos!”

Catorce años después de su marcha más agria que dulce del Barça, Pep ha cerrado otra etapa de su vida, personal y profesional, después de diez años en el banquillo del Manchester City. Y diez años en la vida de Pep, con la intensidad y pasión con la que lo vive todo, sí que pueden parecer una eternidad. Diez años en los que ha conseguido la barbaridad de 20 títulos —de los 41 que lleva como entrenador, con los 7 del Bayern Múnich y los 19 con el Barça—, pero en los que sobre todo ha transformado un club que era el segundo equipo de Manchester en una referencia mundial. Por eso, el club citizen recuerda que "el palmarés de Guardiola con el City —con seis Premier League, una Liga de Campeones de la UEFA, tres FA Cups, cinco Copas de la Liga, un Mundial de Clubes de la FIFA, una Supercopa de Europa y tres Community Shields— solo explica una parte de la historia".

Una declaración de amor al City

El mensaje es largo, el vídeo dura más de tres minutos y medio; diez años tan intensos dan para mucho, y está repleto de imágenes de los mejores momentos vividos. El club también ha compartido el mensaje entero a través de un post en el que incluye la noticia de la web en la que anuncia que "Guardiola dejará su cargo después de una década increíble como entrenador del City". En la noticia recuerda que el técnico catalán se unió al club en julio de 2016 y que ha tenido "un efecto transformador al frente del equipo", que se marcha después de haber ganado "veinte títulos importantes, lo que lo convierte en el entrenador más exitoso de nuestra historia". Y antes de reproducir las  palabras de despedida de Guardiola, que son toda una declaración de amor hacia Manchester, la ciudad y sus aficionados, el club anuncia que, a pesar de su salida como entrenador, "Pep continuará su relación con el City Football Group asumiendo el rol de embajador global. En este cargo, ofrecerá asesoramiento técnico a los clubes del grupo y participará en proyectos y colaboraciones específicas". 

"¡Gracias por quererme! ¡Os quiero a todos!"

Vale la pena escuchar o leer el mensaje completo de Pep, sin interrupciones. Y cualquier culé sentirá una punzada de envidia al ver la manera como Guardiola ha terminado su etapa en el City y como la terminó en el Barça, con una rueda de prensa de despedida en la que el club azulgrana anunció a Tito Vilanova como su sucesor.  

"Cuando llegué, mi primera entrevista fue con Noel Gallagher. Salí pensando: "De acuerdo… ¿Noel está aquí? ¡Esto será divertido! Y ¡qué buenos momentos hemos vivido juntos! No me preguntéis por qué me voy. No hay ninguna razón concreta, pero en el fondo sé que es mi momento. Nada es eterno; si lo fuera, estaría aquí. Lo que sí será eterno es el sentimiento, la gente, los recuerdos y el amor que siento por mi Manchester City".

"Esta es una ciudad construida a base de trabajo. De esfuerzo. Se ve en el color de los ladrillos, en la gente que llegaba temprano y se marchaba tarde. Las fábricas, los Pankhurst, los sindicatos, la música... La Revolución Industrial, sencillamente, y la manera como cambió el mundo. Creo que llegué a entenderlo, y mis equipos también" 

"Trabajamos. Sufrimos. Luchamos. Y hicimos las cosas a nuestra manera. A nuestra manera.

El esfuerzo adopta muchas formas. Viajes a Bournemouth, cuando perdimos la Premier League, y vosotros estabais allí. Viajes a Estambul, y vosotros también estabais allí.

¿Recordáis el ataque al Manchester Arena, cuando esta ciudad mostró al mundo qué significa la fortaleza de verdad? ¡Sin ira! ¡Sin miedo! ¡Solo amor! ¡Comunidad! ¡Unión! ¡Una ciudad unida!

Recuerdo haber perdido a mi madre durante la pandemia y haber sentido cómo este club me ayudaba a superarlo. Los aficionados, el personal, la gente de Manchester, me dieron fuerza cuando más la necesitaba. Cris, mis hijos, toda mi familia, estuvieron allí como siempre. Khaldoon, tú también estuviste allí.

Jugadores, no lo olvidéis: cada instante, cada momento, yo, mi cuerpo técnico, este club, todo... Todo lo que hemos hecho lo hemos hecho por vosotros. Y habéis sido excepcionales. Todavía no lo sabéis, pero estáis dejando un legado.

Así que, ahora que mi tiempo llega al final, sed felices. Oasis ha vuelto.

Señoras y señores, gracias por confiar en mí

Gracias por impulsarme

Gracias por quererme

Tony Walsh dijo en su poema inolvidable que este es el lugar. Lo siento, Tony: este es mi lugar.

Noel... tenía razón.

Ha sido jodidamente divertido.

Os quiero a todos".

Una decisión desde la confianza y la honestidad

El presidente del Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, ha presentado la marcha de Pep Guardiola como una decisión tomada desde la confianza y la honestidad que han marcado la relación entre el entrenador y el Manchester City durante la última década.  “Durante los últimos diez años, la honestidad y la confianza han sido la base sobre la cual hemos superado cada situación junto a Pep, siempre convencidos de que juntos encontraríamos la solución adecuada. Hoy, la solución adecuada es que Pep ponga punto final a su etapa como entrenador del Manchester City”. 

Al Mubarak destaca que Pep podría haber plegado antes, porque ya había conseguido suficientes éxitos, pero “de alguna manera, Pep siempre encontraba nuevas energías y continuaba adelante, descubriendo formas diferentes e innovadoras de seguir ganando y acumulando éxitos”.  También subraya que el legado de Guardiola va mucho más allá de los títulos. El presidente considera que el técnico ha transformado de manera irreversible el Manchester City y que, con su mirada innovadora, “durante los últimos diez años no solo ha hecho mejor al Manchester City, sino que también ha contribuido a mejorar el fútbol en general”. 

El director ejecutivo del City, el también catalán Ferran Soriano, destaca que Pep seguirá ligado al grupo. “Mientras celebramos el pasado, también nos satisface saber que Pep continuará vinculado al grupo y que podremos aprovechar sus conocimientos y su experiencia en muchos de nuestros otros clubes para ayudar a entrenadores y jugadores. Siempre estaremos agradecidos a Pep y guardaremos muchísimos recuerdos inolvidables. Es una leyenda del City… para siempre”.