El FC Barcelona sigue acelerando su planificación deportiva de cara a la próxima temporada, y ya se vislumbra el que podría ser el cuarto fichaje del verano. Tras cerrar las incorporaciones de Joan Garcia, Roony Bardghji y tener muy encarrilado el fichaje de Nico Williams, el club tiene ahora en el punto de mira el regreso de Joao Cancelo, un viejo conocido que cuenta con el visto bueno de Hansi Flick.
El técnico alemán ha evaluado las opciones del equipo en los laterales y ha dejado claro a Deco y Joan Laporta que quiere una alternativa fiable y de garantías para ambos costados. Y Cancelo encaja perfectamente en ese perfil. El portugués ya conoce el club, tiene experiencia al máximo nivel y su versatilidad es muy valorada por el entrenador culé.
Cancelo, pieza polivalente
El lateral luso, actualmente en el Al-Hilal saudí, disputó la temporada 2023/24 como cedido en el Barça y dejó buenas sensaciones, especialmente en la primera mitad del curso. Aunque su nivel defensivo fue algo irregular, su capacidad ofensiva y su técnica encajan a la perfección en el estilo que quiere implementar Flick. Además, su polivalencia (puede jugar tanto en el lateral derecho como en el izquierdo) lo convierte en una solución ideal para una plantilla que busca equilibrio y flexibilidad táctica.
Cancelo, que tiene contrato con Al-Hilal hasta 2027, ve con buenos ojos su regreso al fútbol europeo. Él mismo ha declarado públicamente su amor por el Barça en varias entrevistas recientes: "Amo al Barça, amo Barcelona. Siempre fue especial para mí estar allí." Una predisposición que ha facilitado las conversaciones.
Una operación asequible
Según fuentes próximas a la negociación, el coste del traspaso no superaría los 15 millones de euros, una cifra considerada asumible para el Barça, que ya trabaja en rebajar masa salarial y completar algunas salidas clave. Además, la buena relación con Jorge Mendes, agente del jugador, ha sido determinante para allanar el camino y encontrar una fórmula que satisfaga a todas las partes.
No obstante, el mayor obstáculo sigue siendo el salario de Cancelo, que en Arabia percibe una ficha superior a los 15 millones brutos anuales. El lateral ya ha dejado claro que está dispuesto a rebajar sus pretensiones económicas para volver a competir al más alto nivel, pero será necesario un acuerdo que se ajuste a los parámetros salariales del Barça.
Operación a fuego lento
En estos momentos, la operación está en fase de maduración. En el club consideran que hay margen para trabajar con calma, ya que el jugador ha dado el “sí” y Al-Hilal no pondrá grandes trabas si llega una oferta formal cercana a los 15 millones. Flick, por su parte, ya ha dado el OK definitivo, lo que ha activado oficialmente el movimiento.
La dirección deportiva blaugrana quiere cerrar primero a Nico Williams antes de avanzar al siguiente paso, pero Cancelo se perfila como el cuarto fichaje del proyecto de Flick. Si no hay contratiempos, el regreso del portugués a la Ciudad Condal podría oficializarse durante la pretemporada.
Con Cancelo, el Barça sumaría una incorporación estratégica, capaz de cubrir dos posiciones con nivel Champions. Y con ello, Flick seguiría construyendo una plantilla que aspira, de nuevo, a pelear por todo.