El nombre de Joao Cancelo ha vuelto a aparecer en la órbita del FC Barcelona. Pero esta vez con una rotunda negativa por parte de su nuevo entrenador, Hansi Flick. Aunque el lateral portugués ha cuajado una temporada brillante en el Al-Hilal, con 2 goles y 11 asistencias en 36 partidos, el técnico alemán no contempla su regreso al Camp Nou.
A sus 31 años, Cancelo sigue demostrando un altísimo nivel. Su capacidad para jugar tanto en la banda derecha como en la izquierda, su calidad técnica, visión de juego y aportación ofensiva lo convierten en uno de los laterales más completos del panorama actual, a pesar de sus desconexiones habituales. Su rendimiento en Arabia ha sido impecable, y aunque tiene contrato vigente hasta 2027, está dispuesto a rebajar considerablemente su salario con tal de volver al Barça, un club en el que se sintió cómodo durante su cesión en la temporada 2023-2024.
Flick ni se plantea incorporar a Cancelo
Sin embargo, Flick ha sido claro: no quiere a Joao Cancelo en su nuevo proyecto. A pesar de que el portugués se ha ofrecido, incluso a través de su representante Jorge Mendes, y de que la operación podría cerrarse por una cifra cercana a los 15 millones de euros, el Barça ha decidido no dar el paso. Mendes, con buenas relaciones dentro de la cúpula directiva, especialmente con Joan Laporta, ha presionado para reactivar la opción Cancelo. Pero la respuesta del cuerpo técnico ha sido tajante.
La postura del club es firme. Aunque Cancelo ofrecía experiencia y garantías, la dirección deportiva, en línea con Flick, considera que su etapa ya ha pasado. El alemán busca un perfil distinto para los laterales, jugadores más jóvenes, con mayor capacidad de crecimiento y, sobre todo, que se ajusten a su modelo táctico. Y Cancelo no es ese jugador.
Además, el alto coste económico de la operación, sumado a la edad del jugador, hace que el fichaje se perciba como una apuesta de corto plazo que no encaja con la planificación actual del equipo. En una plantilla que necesita rejuvenecerse y aligerar masa salarial, incorporar a Cancelo sería un paso atrás.
Cancelo se queda con las ganas
Joao Cancelo, por su parte, ha mostrado públicamente su deseo de regresar a un grande de Europa, con especial énfasis en el Barça. Sin embargo, esta puerta se ha cerrado definitivamente. Flick tiene otras prioridades, y su idea de reconstruir el equipo pasa por otro tipo de refuerzos.
Con todo, a pesar de las especulaciones y del deseo del jugador, el FC Barcelona ha descartado el fichaje del portugés. El nuevo técnico ha marcado la hoja de ruta y no contempla su incorporación. El sueño de Cancelo de vestir nuevamente de blaugrana queda, por ahora, cancelado.