El Al-Hilal es uno de los puntales de la Premier League saudí. El club de Riad es, entre otras cosas, conocido por el flamante fichaje de Neymar, y aunque, en el ámbito deportivo, su paso por el fútbol saudí fue un fracaso, su fichaje "ha tenido un efecto colateral en marketing porque nos ayudó a conseguir a más aficionados que se engancharon desde su llegada y que se han quedado con nosotros".
Así lo explica Esteve Calzada, CEO del Al-Hilal, en el programa 'El Larguero' de la Cadena SER. Aparte de analizar el fenómeno que significó la llegada de Neymar a la capital saudí, el directivo catalán también ha considerado el nombre de Vinícius Júnior. El futbolista del Real Madrid hace dos temporadas que suena con fuerza por un posible traspaso de época hacia el fútbol saudí, pero aunque Esteve Calzada concreta que no fue con el Al-Hilal, "Vinicius había mantenido negociaciones con algún equipo".
Esteve Calzada: "Esta liga puede plantearse cualquier fichaje"
Antes y después de su última renovación en octubre de 2023, Vinicius había sido vinculado con un posible traspaso hacia el fútbol saudí. Era un secreto a voces, pero, desde este martes, una fuente oficial lo ha confirmado por primera vez.
En cualquier caso, Esteve Calzada afirma que el nombre de 'Vini' no deja de ser uno de los tantos que podría haberse interesado por el fútbol saudí, y es que el leridano sostiene que "esta liga puede plantearse cualquier fichaje": "El país tiene la intención y nos podemos plantear que venga cualquier jugador porque podemos ofrecer un buen proyecto. Vamos a por todas, porque sabemos que tenemos armas para convencer a cualquiera, no solo con el dinero", ha continuado.
En este sentido, sin embargo, Esteve Calzada ha querido subrayar el nombre de Cristiano Ronaldo, que fue el primer gran icono que apostó por Arabia Saudí y que, de alguna manera, ha abierto el camino para muchos otros cracks. Sin ir más lejos, futbolistas contrastados que hicieron carrera en Europa como João Cancelo, Sergej Milinković-Savić o Aleksandar Mitrović hacen de la plantilla del Al-Hilal una de las más competitivas de la península Arábiga. Por eso, Esteve Calzada concluye que la llegada de Cristiano Ronaldo al Al-Nassr "ha tenido un papel fundamental" y la considera como "el primer paso que después facilitó muchos otros".
El Al-Hilal buscará seguir creciendo desde el escaparate del Mundial de Clubes
Y de la misma manera que el boom de Neymar fue un trampolín mediático para el Al-Hilal, la entidad de Riad espera un efecto parecido con su debut en el Mundial de Clubes contra el Real Madrid este miércoles, a partir de las 21:00 horas.