Empate a nada entre Espanyol y Levante que deja la lucha por la permanencia más abierta que nunca (0-0). El conjunto dirigido por Manolo González, que ha acabado con 10 a causa de la expulsión de Pol Lozano que ha complicado las cosas en los últimos minutos, ha desaprovechado una oportunidad de oro para reavivar y continúa una jornada más sin ganar en este 2026. Un punto con sabor amargo que mantiene al equipo blanquiazul cerca del precipicio del descenso. Y es que la zona de descenso está más comprimida que nunca, con los pericos a solo cuatro puntos del 18.º clasificado, el Sevilla. El nerviosismo aún no desaparecerá del RCDE Stadium. Una victoria lo cambiaría todo, pero aún se resiste. La próxima oportunidad será el próximo domingo contra el Real Madrid, también en casa.
Impera el miedo en el RCDE Stadium
A principios de enero, ningún aficionado blanquiazul podía imaginar tener que afrontar la 32ª jornada contra el Llevant como una auténtica final. El conjunto valenciano parecía destinado a bajar, mientras el Espanyol se prometía un segundo tramo de temporada tranquilo, soñando incluso con Europa. Sin embargo, las cosas han cambiado mucho en estos meses: el equipo de Manolo González aún no ha ganado este año, mientras los de Luis Castro no han parado de crecer hasta colocarse a solo tres puntos de salvarse y a seis de los blanquiazules.
Así pues, el duelo que cerraba esta 32ª jornada se presentaba prácticamente como un vida o muerte para ambos equipos. El Espanyol, eso sí, partía con un ligero favoritismo gracias al apoyo de una afición que no ha fallado a la cita, llenando el RCDE Stadium a pesar de jugar por enésima vez entre semana. Ahora bien, sobre el terreno de juego se ha visto una primera parte igualada. Los primeros minutos han sido del Levante, pero el equipo catalán ha ido haciéndose con el dominio del esférico de forma progresiva, hasta embotellar a los groguets en su área. No obstante ello, no ha habido casi ocasiones en los primeros 45 minutos. Las oportunidades más claras blanquiazules han sido anuladas todas por fuera de juego.
El Espanyol choca contra la barrera del Levante...
En la reanudación, el Espanyol ha continuado mandando a través del balón. Faltaba, de nuevo, precisión en el último pase o algo diferente en los metros finales para desajustar la defensa del Levante, replegada cerca de un Mathew Ryan que transmitía mucha seguridad. De hecho, la ocasión más clara del conjunto blanquiazul ha sido bastante enrevesada, ya que ha nacido de un preciso pase en largo de Dmitrovic que ha llegado al área rival, donde esperaba Pere Milla con la caña lista para pescar. El control del delantero catalán ha sido bueno, pero han faltado escasos centímetros para rematar. La intensidad continuaba sin negociarse en ninguno de los lados. Y eso ha propiciado también momentos de tensión.
El equipo que más buscaba la victoria era claramente el Espanyol. Manolo González ha puesto de su parte con una retahíla de cambios claramente ofensivos: Roberto Fernández, Dolan y Antoniu Roca han entrado por Terrats, Ngonge y Pere Milla. Con dos delanteros puros, Roberto y Kike García, el Espanyol buscaría la primera victoria de la temporada. Pero ni siquiera con el cambio de sistema ha encontrado el camino hacia el gol. Las cosas se han complicado aún más para los catalanes cuando Pol Lozano, que había entrado en el 85, ha sido expulsado por una doble amarilla cuando solo hacía tres minutos que jugaba.
... y Dmitrovic aparece para evitar el desastre
El castigo ha estado a punto de ser aún más severo cuando, en la falta de la jugada de la segunda amarilla, Etta Eyong se ha quedado solo ante Dmitrovic. El gol parecía hecho, pero el portero balcánico ha sacado una pierna milagrosa para mantener el empate. Con 10 jugadores, el duelo ha enloquecido. El Espanyol no ha renunciado a encontrar la diana de la victoria y ha estado a punto de encontrarla con un cabezazo de Roberto. No obstante, el final ha sido con el Levante volcado en la portería rival. Dmitrovic ha vuelto a entrar en escena con dos paradas más decisivas que han servido para acabar rascando un empate que no contenta a la parroquia perica.