El Atlético de Madrid sigue dando forma a su revolución veraniega. Tras una temporada decepcionante, sin títulos y con un bajón evidente en la segunda mitad del curso, Diego Simeone ha comenzado a tomar decisiones contundentes de cara al nuevo proyecto. Y una de ellas afecta directamente a Rodrigo Riquelme, quien no entra en los planes del técnico argentino para la 2025-2026.
Riquelme ha sido una de las promesas que más expectativas generó en su momento, especialmente tras su buena campaña con el Girona en la 2022-2023, donde acumuló más de 2.000 minutos, cuatro goles y cuatro asistencias. Sin embargo, su regreso al Atlético no ha tenido el impacto esperado. Esta última temporada, el canterano colchonero apenas ha disputado 507 minutos en Liga, una cifra que deja clara la falta de confianza del cuerpo técnico en sus capacidades para aportar al primer equipo.
Simeone ha sido claro: Riquelme no tiene hueco en su esquema, ni como extremo ni como mediapunta. El técnico considera que no ha mostrado el nivel ni la regularidad necesarias para competir en un equipo que busca volver a pelear por todo. Y por ello, el club ya trabaja en una salida definitiva.
El Betis, el destino más probable
En este contexto, el Real Betis ha emergido como el principal candidato para hacerse con los servicios de Riquelme. El conjunto verdiblanco ya tanteó su fichaje en anteriores mercados y ahora vuelve a la carga, aprovechando la coyuntura y su buena relación con el Atlético, reforzada en las negociaciones por el traspaso de Johnny Cardoso.
El Betis busca cubrir una posible salida de Jesús Rodríguez, jugador con varios pretendientes en Europa. Y Riquelme encaja perfectamente en los planes de Manuel Pellegrini, que busca reforzar sus bandas con jugadores jóvenes y con proyección. La operación podría cerrarse por una cifra cercana a los 8-10 millones de euros, y contentaría a todas las partes: el Betis reforzaría su plantilla con una pieza de nivel, el Atlético ingresaría un dinero útil para fichajes, y Riquelme tendría la oportunidad de relanzar su carrera en un equipo donde sí contaría con minutos.
Una salida inevitable
Desde dentro del Atlético reconocen que el ciclo de Riquelme en el Metropolitano está terminado. Aunque el jugador ha demostrado compromiso y profesionalidad, no ha logrado convencer a Simeone de que pueda ser una pieza útil en un contexto de máxima exigencia.
Su salida no será traumática, pero sí sintomática del cambio de rumbo que prepara el club madrileño. Con fichajes como Álex Baena y Jony Cardoso en camino, y con la necesidad de reducir masa salarial y dar salida a los jugadores con menor protagonismo, la marcha de Riquelme era cuestión de tiempo.
Rodrigo Riquelme no continuará en el Atlético de Madrid. Simeone ha sido tajante: no vale para el nivel competitivo que exige su proyecto. El Betis, por su parte, ya se mueve para cerrar una incorporación que puede ser clave en su plantilla. A sus 25 años, Riquelme necesita un nuevo comienzo, y todo apunta a que lo tendrá en Heliópolis.