El nombre de Ruud Nijstad vuelve a circular con fuerza por los despachos del Barça. Según informa Sport, el joven defensa neerlandés del Twente es la primera opción de Deco para reforzar la retaguardia cuando se abra la ventana de traspasos de invierno, de aquí a seis semanas. La lógica de la operación es sencilla. Christensen ya ha dejado atrás la lesión y reapareció contra el Atlético, pero Flick prefiere utilizar Koundé y Eric Garcia en el lado derecho de la defensa, de modo que el entrenador alemán solo tiene tres centrales puros, Cubarsí, Gerard Martín y el danés. Falta una pieza, y el perfil deseado es el de un defensa de pierna izquierda que equilibre la línea.
Una apuesta de largo recorrido
Nijstad no sería un recurso de emergencia para salir del paso hasta el verano. En el área deportiva lo ven como un jugador para construir el futuro de la defensa durante una década. No es la primera vez que el Barça le echa el ojo. Durante la última ventana de verano ya hubo conversaciones, tal como han admitido públicamente su padre y Erik ten Hag, que ahora ocupa el cargo de director deportivo en el club de Enschede. Entonces el jugador, que también estaba en el radar de otros potentes de Europa, optó por hacer un año más en el club donde se ha formado para ganar peso en el equipo. Él mismo ha explicado que jugar al lado de Cubarsí sería un sueño cumplido, una declaración que en Barcelona no ha pasado desapercibida.
El problema, como casi siempre, es el dinero. Las virtudes de Nijstad son evidentes, ya que combina una gran envergadura, buena lectura del juego y calidad para iniciar las jugadas desde atrás. Pero cada buena actuación en la Eredivisie ha hecho subir su valor. Con un contrato que no vence hasta 2029, el Twente no tiene ninguna prisa por vender y aspira a ingresar cerca de 20 millones. Al Barça la cifra les parece demasiado elevada para un chico que todavía no ha cumplido los 19 años, y de momento no tienen intención de llegar a ella.
Balde, la pieza que puede mover el tablero
Quien podría acabar facilitando las cosas es Alejandro Balde. El futbolista de la cantera se quedó en verano a pesar de saber que no entraba mucho en los planes de Flick, y los números le han dado la razón al entrenador. Apenas ha sumado 124 minutos en cinco partidos y todavía no ha sido titular, un caso único entre los jugadores de campo del primer equipo. Ahora el lateral ve con mejores ojos hacer las maletas en enero, y la fórmula de su salida, venta o cesión, determinará el margen del club para moverse en el mercado. Tampoco queda claro que Flick reclame un sustituto, porque ya ha hecho jugar en la izquierda a Joao Cancelo y Xavi Espart, ambos de pie derecho, y tiene a Gerard Martín, que puede volver a hacer de lateral como ya pasó en los últimos minutos en el Metropolitano.