Con la salida de Ronald Araujo rumbo al Liverpool, Hansi Flick ha decidido no exigir inmediatamente otro central. El técnico considera que el Barça ya tiene dentro de casa un perfil capaz de cubrir buena parte de lo que ofrecía el uruguayo. Se trata de Álvaro Cortés, un central zurdo, potente físicamente y con una personalidad que ha crecido durante la pretemporada.
Flick quedó satisfecho con su debut ante el Alavés y desde entonces lo ha seguido de cerca. El alemán valora especialmente su fortaleza en los duelos, su juego aéreo y la confianza para sacar el balón desde atrás. Cortés no tiene todavía la experiencia de Araujo, pero sí unas condiciones físicas y defensivas que lo convierten en una alternativa natural para asumir minutos.
Flick ve en Cortés el relevo más lógico
El Barça había estudiado acudir al mercado si Araujo abandonaba la plantilla. Laporte, Cristian Romero y otros centrales aparecieron sobre la mesa, pero todas las operaciones implicaban una inversión elevada. Flick entiende que gastar ahora una cantidad importante tendría poco sentido si Cortés responde y puede crecer dentro de una estructura que ya conoce perfectamente.
Además, su condición de zurdo añade un valor que Araujo no ofrecía. Cortés puede formar pareja con Pau Cubarsí sin obligar al joven internacional español a modificar constantemente su salida de balón. También tiene envergadura para defender centros laterales, agresividad para anticipar y capacidad para sostener una línea adelantada, tres aspectos fundamentales dentro del modelo de Flick.
Una oportunidad que puede cambiar su carrera
El canterano renovó hasta 2028 y ya había dejado claro que considera terminada su etapa en el Barça Atlètic. Quiere competir por un puesto en el primer equipo y sabe que la marcha de Araujo abre exactamente la oportunidad que esperaba. Flick no le garantiza la titularidad, pero sí un espacio real dentro de la rotación y minutos para demostrar su nivel.
La decisión también permite al Barça reservar dinero para otras prioridades, especialmente el delantero centro y el centro del campo. Si Cortés confirma durante la temporada lo mostrado en los entrenamientos y en su debut, el club habrá resuelto una salida importante sin gastar en otro fichaje. Flick acepta correr ese riesgo porque considera que el perfil está cubierto: potencia, altura, salida zurda y margen de crecimiento. Araujo deja un vacío de jerarquía, pero Cortés recibe una oportunidad enorme para convertir ese vacío en el inicio de su consolidación definitiva. Y el cuerpo técnico cree que está preparado para asumir ese reto.