La selección española volverá a jugar en Catalunya el próximo 31 de marzo, cuando se enfrentará a Egipto en un amistoso en el RCDE Stadium. La Federación Española lo ha hecho oficial después de unos días de incertidumbre y el partido se disputará en el estadio del Espanyol, en Cornellà-el Prat, en el que será el último compromiso del combinado de Luis de la Fuente hasta final de temporada. El duelo formará parte de la preparación para el Mundial de 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá, y supondrá el regreso del combinado estatal a tierras catalanas cuatro años después del último precedente, el 26 de marzo de 2022, también en el campo blanquiazul, en aquella ocasión contra Albania.

Un partido marcado por el contexto internacional

La designación del RCDE Stadium no ha sido ni rápida ni sencilla. El segundo amistoso de la ventana de marzo ha sido condicionado por el contexto geopolítico de las últimas semanas, marcado por la escalada bélica en Oriente Medio a raíz del conflicto desencadenado después de los ataques de Israel y de Estados Unidos contra Irán. Esta situación ha obligado a replantear el calendario previsto inicialmente. La Finalissima que se tenía que disputar en Doha contra Argentina quedó suspendida, y también quedó en el aire el partido contra Egipto, previsto igualmente en la capital catarí. Sin acuerdo con la AFA, la UEFA y la CONMEBOL, la RFEF tuvo que buscar alternativas y acabó cerrando un primer amistoso contra Serbia, programado para el 27 de marzo en La Cerámica de Vila-real, a las nueve de la noche.

Egipto, una prueba exigente antes del Mundial

Con este escenario, el seleccionador español insistió en mantener una segunda prueba antes del verano para acabar de ajustar piezas de cara a la convocatoria definitiva del Mundial y, a la vez, mantener activado el núcleo principal del vestuario. La federación continuó negociando hasta última hora y finalmente llegó a un acuerdo con la federación egipcia, a pesar de las dificultades logísticas. Egipto comparecerá en Catalunya como un rival con peso internacional: acabó cuarto en la última Copa de África y continúa siendo la selección que más veces ha levantado este título. Además, el combinado africano llegará liderado por una de las grandes figuras del fútbol mundial, Mohamed Salah, en un cartel que da relevancia competitiva a un amistoso pensado, sobre todo, para hacer pruebas.

El partido del 31 de marzo será también el segundo precedente entre España y Egipto a lo largo de la historia. El único enfrentamiento anterior se remonta al 3 de junio de 2006, cuando ambos equipos se vieron las caras en el Martínez Valero de Elche. Ahora, dos décadas después, el duelo se trasladará a un RCDE Stadium con capacidad para 38.529 espectadores, que volverá a ser escenario de un partido de la selección española.