La primera victoria del Barça esta pretemporada tendrá que esperar. Los de Hansi Flick tenían que jugar este lunes contra el Preston North End inglés en el marco de la pretemporada que está haciendo el equipo en St George's Park, las instalaciones de la Football Association (FA). Era el segundo partido de los blaugrana en tierras británicas, después de la derrota en los penaltis —el partido quedó 2-2— contra el Birmingham City, pero finalmente no se podrá disputar. El club ha cancelado el amistoso que tenía y ha puesto fin antes de lo previsto a la concentración de pretemporada en Inglaterra.
La razón es que el Preston no dispone de suficientes jugadores del primer equipo para afrontar el partido. Ante esta situación, los ingleses plantearon la posibilidad de completar la convocatoria con futbolistas de su equipo filial, pero los catalanes no han aceptado esta alternativa y ambos han acabado cancelando el partido, que se tenía que disputar a puerta cerrada. El conjunto de la Championship (segunda división inglesa) no solo tiene el problema de las bajas, sino que no han podido hacer una preparación adecuada a causa de las obras que se están haciendo en su estadio y, el próximo partido oficial, contra el Huddersfield Town, lo tendrán que jugar en Goodison Park, en Liverpool.
A pesar de este contratiempo, que obligará al Barça a volver antes de lo previsto hacia Barcelona, los de Hansi Flick no han parado la actividad y han hecho una nueva sesión de entrenamiento este domingo por la mañana. El técnico alemán ha contado con Jesse Bisiwu, que ha completado su segundo entrenamiento con el Barça, después de confirmarse su fichaje el pasado viernes. El joven futbolista belga, de solo 18 años, viajó aquel mismo día hacia la ciudad del fútbol de la federación inglesa, en Burton upon Trent, una localidad a unos 40 kilómetros al norte de Birmingham.
Una concentración repleta de jóvenes
La concentración blaugrana está repleta de jugadores de la Masia, ya que los mundialistas continúan de vacaciones. Uno de los que está estos días bajo las órdenes de Flick es Álvaro Cortés, el joven futbolista del filial, que ha afirmado que poder formar parte del stage es "una gran oportunidad". El defensa aragonés ha explicado que "nos lo tomamos con mucha responsabilidad, porque venimos a representar al Barça" Esto nos hace dar el máximo de nosotros y tener la confianza de que quizás podemos tener una oportunidad aquí y triunfar aquí". Otro es el lateral barcelonés, Xavi Espart, que disputó el Europeo sub-19 a principios de julio y se proclamó campeón con la selección española. Las buenas sensaciones del futbolista de la cantera tuvieron sus frutos en el partido contra el Birmingham: "La verdad es que estoy muy contento de haber sido titular el otro día. Intenté dar mi máximo y la verdad es que estoy disfrutando", ha señalado.