La temporada 2024-2025 ha sido, sin matices, una decepción para Ronald Araujo. El central uruguayo, que en enero renovó su contrato hasta 2031 tras haber sido vinculado con la Juventus, ha vivido un año marcado por errores determinantes y dudas en su rendimiento. En el FC Barcelona ha calado la sensación de que el defensor ya no es intocable, y la dirección deportiva se plantea utilizarlo como moneda de cambio para cubrir una necesidad urgente: un extremo izquierdo de primer nivel.
En ese contexto, ha surgido un rumor que ha empezado a ganar fuerza: intercambiar a Araujo por Rafael Leão, atacante portugués del AC Milan, sumando además una compensación económica de entre 10 y 15 millones de euros a favor del club italiano. La operación aún no ha sido confirmada por ninguna de las partes, pero se contempla como una posibilidad real en los despachos del Camp Nou.
Leão, perfil deseado por Flick para la banda izquierda
Desde que Hansi Flick tomó el relevo de Xavi Hernández, uno de los aspectos clave en la planificación es reforzar el sector izquierdo del ataque. En este sentido, Leão representa un perfil explosivo, con desequilibrio, potencia física y gol, que encajaría en el sistema vertical y agresivo que el técnico alemán pretende implantar.
Por su parte, Araujo ha sido uno de los señalados tras una campaña irregular a nivel colectivo. Pese a su compromiso y liderazgo, sus fallos en partidos clave han generado dudas, y el club ya no lo considera intransferible. Aunque Flick valora su potencia defensiva, el Barça necesita soluciones ofensivas inmediatas y no descarta sacrificar a un jugador importante para desbloquear una operación estratégica.
Una operación condicionada por el contexto financiero
El Barça sigue condicionado por el margen salarial y las limitaciones del ‘fair play’ financiero de LaLiga. Por eso, se buscan fórmulas de intercambio que no impliquen grandes desembolsos y que permitan inscribir refuerzos sin comprometer más la estructura económica. En este sentido, un trueque como el de Araujo por Leão —con ajuste económico incluido— encajaría dentro de los parámetros que marca la situación actual del club.
Aunque desde el entorno de Araujo no ha habido declaraciones oficiales, fuentes próximas al vestuario culé reconocen que el jugador ha notado la presión tras su bajón de forma y que no vería con malos ojos un cambio de escenario si el club así lo decide.