Terence Wilson, cantante y miembro fundador del grupo británico de reggae UB40, ha muerto a 64 años después de una corta enfermedad. La noticia ha trascendido a través de su perfil oficial de la banda de Birmingham a la red social Twitter. "Estamos absolutamente devastados y con el corazón roto para tener que decirlos que nuestro querido Astro (apelativo con qué se conocía popularmente Wilson) ha muerto después de una enfermedad muy breve. El mundo nunca volverá a ser lo mismo sin él". En el mismo tuit, los miembros de UB40 han pedido que se respete el luto y privacidad de la familia "en este momento increíblemente difícil".
En la cola del paro
Era el año 1978, Margaret Thatcher estaba a punto de conseguir el poder político en un Reino Unido devastado por la crisis económica. En este entorno de desesperanza los sonidos que tomaban la calle eran la rabia del punk y los ritmos sincopados y cannábicos del reggae. En este momento y entorno nacieron UB40. Sus miembros se conocieron en la cola de la oficina del paro. No es extraño, pues, que tomaran su nombre de un formulario oficial para el subsidio por desempleo.
UB40, colectivo, reflejo de la Inglaterra multicultural, en sus inicios conformado por Terence Wilson, el también cantante Duncan Campbell, sus hermanos, los guitarristas Ali y Robin Campbell, el bajista Earl Falconer, el batería Jimmy Brown, el teclista Mickey Virtue, el saxofonista Brian Travers, el trombonista Norman Hassan y el percusionista Yomi Babayemi, debutaron en 1980 con el álbum Signing Off. Con los años, venderían más de 70 millones de discos en todo el mundo, consiguiendo colocar más de 50 canciones a las posiciones más destacadas de las listas de éxitos. Un catálogo de piezas incontestables donde destacan sus particulares revisiones de clásicos como 'Can't Help Falling in Love', el tema del trío de compositores George David Weiss, Hugo Peretti y Luigi Creatore, que popularizó Elvis Presley el año 1961 en la película Blue Hawaii o ', una pieza original de Neil Diamond les impulsaron a la fama a la década de 1980.
Astro con el también vocalista de UB40 Duncan Campbell
Auge y caída
Sumando más de cuatro décadas de trayectoria, UB40 todavía siguen en activo actualmente, aunque el año 2011 un juzgado de Birmingham declaró en bancarrota Brian Travers, Jimmy Brown, Terence Oswald 'Astro', Norman Hassan y Robin Campbell, cosa que permitía a las autoridades quedarse con sus propiedades si con ellas se podía hacer frente a las deudas de la banda. Fue, justamente, la desastrosa gestión financiera del grupo lo que provocó que Ali Campbell abandonara la formación en el 2008.
El 2013 Astro y el teclista Michael Virtue tomaron la misma decisión. En aquel momento Astro admitió que los miembros de UB40 habían malbaratado la mayor parte de su fortuna a la década de los 80, años en que les sonreía el éxito: "viviendo en hoteles de cinco estrellas". Con todo, también matizaba que no toda la culpa es de los miembros del grupo: "UB40 ha sido saqueada por la gente de su alrededor".