David Hockney (Yorkshire 1937), uno de los grandes artistas británicos del siglo XX, ha muerto a los 88 años en Londres, ciudad donde residía, según ha informado Erica Bolton, su publicista, que ha destacado “el legado perdurable” de su pintura, que reflejaba “su entusiasmo intrínseco por la vida”. Sus obras, protagonizadas por el color, la luz y los cuerpos masculinos desnudos, han sido testimonio de todas las transformaciones que se aceleraron en la segunda mitad de siglo. Un viaje a California, concretamente a Los Ángeles, tuvo una gran influencia en su pintura, con sus piscinas, trampolines y largas palmeras. Hizo largas estancias en otras ciudades californianas, pero también vivió en París y en Normandía. Su traspaso ha conmocionado al Reino Unido, donde la noticia abre todos los medios de comunicación, donde es descrito como un “gigante del arte británico” y un “revolucionario”.
El genio de récord que no quiso ser sir
Además de ser reconocido en todo el mundo, Hockney tiene en sus manos un hito récord en la industria del arte. Su obra, Retrato de un artista (piscina con dos figuras), pintada en 1972, lo convirtió en el artista vivo más cotizado, ya que en noviembre de 2018, se vendió en una subasta en Christie's (Nueva York) por 80 millones de euros, superando, y de largo, los récords anteriores. Con esta larga carrera y en un país como el Reino Unido, a Hockney le correspondía tener el título de “sir”. Y esta es la otra gran leyenda que rodea a Hockney, más allá de su creación artística, está ligada a la reina Isabel II. En 1990 rechazó este título que le ofreció la monarca, ya que no quería saber nada de los protocolos y la ostentación, tal como recuerda hoy la BBC. En cambio, sí que forma parte de la Orden del Mérito desde 2012, que no comporta el tratamiento de sir, y de la cual solo forman parte 24 figuras relevantes de la historia británica. Entre estas, también está sir David Attenborough, que hace unas semanas llegó a los cien años.
Entre el Reino Unido y Nueva York
Este “genio británico” ha dejado su obra repartida por todo el mundo. Buena parte de su colección se encuentra en Salts Mill, en el condado de Yorkshire y muy cerca de donde nació. El Tate Britain de Londres, donde se celebró una gran exposición a mediados de la década pasada, también tiene salas dedicadas al pintor. Su arte más californiano se encuentra entre Nueva York, en el MoMA y el MET, y el LACMA de Los Ángeles. En la ciudad de los rascacielos conoció en la década de los años 60 a uno de los otros grandes referentes del Pop Art, Andy Warhol, con quien establecieron una relación de amistad.